LE SEPTIÈME JURÉ (VERSION RESTAURÉE)

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C’est au dernier trimestre de 1961 que Georges Lautner a réuni son équipe pour tourner ce 7ème Juré dans le Jura. Nous sommes deux ans avant Les Tontons flingueurs, et le cinéaste n’est pas encore le roi de la parodie policière. Pourtant cette histoire d’un meurtrier qui se retrouve juré d’assises au procès de celui qui est accusé à sa place prêtait à toutes les fantaisies. Mais Lautner a préféré nous livrer un drame dostoïevskien, où la voix intérieure de Blier soliloque sur la noirceur du monde.

Le 7ème Juré, c’est le choc entre deux univers. Celui de cette bourgeoisie de province d’après-guerre, assoupie, étriquée. Celui d’une jeunesse qui a envie de croquer la vie à belles dents, celle des transistors où l’on écoute les yéyés, celle des amours hors-mariage. Mais les auteurs ne prennent pas position, renvoyant la désinvolture des uns à l’hypocrisie des autres.
Le film appartient à toute une vague d’œuvres ayant le tribunal comme décor, dont les films d’André Cayatte sont le mètre-étalon. Mais celui-ci avait été avocat, et ses films sont autant de plaidoiries, apportant un peu de lumière au cœur de l’enfer des hommes. Ce n’est pas le cas de ce 7ème Juré dont la noirceur est définitive…

 
Dans le même genre vous pouvez trouver CRIME ET CHÂTIMENT (Pour la culpabilité obsédante qui étreint le héros) ou encore JUSTICE EST FAITE (Pour la fragilité des jurés, qui dépendent de leurs affects personnels).

Le tournage n’a pas laissé que des bons souvenirs. Car il faisait un froid de canard. Quand on sait les températures habituelles à l’arrivée de l’hiver dans ce coin du Jura, on ne peut que redoubler d’empathie pour la pauvre Françoise Giret, condamnée au bikini… Souvenons-nous que Pontarlier, où la plupart des scènes ont été tournées, est proche de Mouthe, qui s’enorgueillit d’être la commune la plus froide de France et où Gérald Hustache-Mathieu a tourné son délicieux Poupoupidou.  Mais le tournage n’a pas laissé que de mauvais souvenirs, notamment à Bernard Blier, qui a rencontré à l’occasion sa future femme. Entre le comédien et le Jura, la séduction fut réciproque : le théâtre de Pontarlier porte aujourd’hui le nom de Bernard Blier.
Il faut dire que le film n’existerait pas sans le comédien, qui a par ailleurs apporté le sujet à Lautner, pensant avec raison que le rôle lui irait comme un gant. Il a par la même occasion apporté à l’équipe son second assistant, un certain Bertrand Blier, son fiston, qui comme chacun sait fera par la suite une belle carrière… Blier est formidable, comme toujours. Dans un rôle casse-gueule qui plus est, à l’opposé de ces bons gars, chauffeur de taxi (Sans laisser d’adresse) ou instit (L’Ecole buissonnière) qu’il incarnait volontiers jusque-là. Le 7ème Juré est pour lui un tournant : les années 50 avaient été fructueuses, les années 60 seront majestueuses.
La réussite du 7ème Juré est le fruit du talent de Georges Lautner, qui le tiendra longtemps comme son meilleur film, voyant d’un mauvais œil le remake qu’Edouard Niermans fera pour la télévision, avec Jean-Pierre Darroussin en lieu et place de Blier. Mais le film doit également beaucoup à son scénariste, Pierre Laroche, un vieux de la vieille, ami de Prévert, qui livre pour l’occasion comme son testament. Une charge contre l’état du monde, que ce polémiste pointilleux, chroniqueur au Canard enchaîné, juge déplorable. Après Laroche, Lautner changera son fusil d’épaule et se travaillera avec Michel Audiard. Mais cela est une autre histoire.