LE BEAU SERGE

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Un petit jeune homme revient au pays, plus précisément dans la Creuse et dans un lieu-dit Sardent. Le petit jeune homme c’est Jean-Claude Brialy, mais dans son ombre se trouve un cinéaste qui, en 1958, ose là son premier film.

Son nom: Claude Chabrol. Et Sardent appartient à son histoire puisqu’il y a passé les années de guerre auprès de ses grand-parents. Le beau Serge, c’est Gérard Blain, sanguin et alcoolique et la jeune femme enceinte qu’il rudoie se trouve être la sienne dans la vraie vie. Elle se nomme Bernadette Lafont.

On voit aussi passer dans le cadre pour des petits rôles Philippe de Broca, Jacques Doniol-Valcroze et Chabrol lui même qui joue la Truffe, référence au surnom donné à François Truffaut. On considère généralement que cette chronique de la France rurale est le premier film de la Nouvelle Vague. C’est presque vrai, on en reparlera, mais, tout de suite, débarquons à Sardent.

 
Dans le même genre vous pouvez trouver PLEURE PAS LA BOUCHE PLEINE DE PASCAL THOMAS (1973) (Si "le Beau Serge" est plus dramatique, le cousinage avec Pascal Thomas (et son début de carrière) est assez plausible. "Pleure pas la bouche pleine" outre qu'il révèle Bernard Menez montre la vie de province, et l'irruption de la sexualité chez une jeune fille. Une comédie de moeurs assez cruelle.) ou encore MA NUIT CHEZ MAUD DE ERIC ROHMER (1969) (Autre compagnon de route de la Nouvelle Vague, Rohmer n'a pas encore réalisé complètement sa mue. Il signe un marivaudage à l'envers en province, où l'histoire des amours de chacun finit par encombrer les histoires d'amour de tous. Sobriété, théâtralité, délicatesse, un certain cinéma d'en France.).

Sardent, si l’on regarde une carte, semble exactement au centre de la France et dans le deuxième département le moins peuplé de France. On ne peut s’empêcher de penser que l’oeuvre de Chabrol n’a jamais vraiment quitté Sardent. S’agit-il donc du premier film de la Nouvelle Vague? On rappellera qu’Agnès Varda qui fait partie des compagnons de route avait déjà fait « La pointe courte » en 1954. Il y eut des courts métrages aussi et notamment un court un peu long en 1957 de François Truffaut, « Les Mistons » avec, déjà, Blain et Lafont.

Bref, Chabrol se lance dans l’aventure avec son propre argent, disons avec l’héritage de sa femme. Il a constitué en 1956 une société de production, l’AJYM, acronyme des initiales de sa femme et ses fils: Agnès, Jean Yves et Mathieu. Il a écrit seul, il réalise comme un grand, il n’a pas encore 28 ans. Blain est un peu le vilain de l’histoire, dans le film comme dans la vie, puisqu’il surveille de près sa jeune épouse mineure -Bernadette Lafont n’a que 20 ans- à qui il avait interdit de faire du cinéma sauf pour deux films de copains Truffaut puis Chabrol. Ils divorceront après la sortie du Beau Serge.

Neuf semaines de tournage dans le froid et la neige. Chabrol, de l’aveu de Brialy, ne doute de rien, et se sent comme un poisson dans l’eau. Le film est noir et pessimiste: suicide, déchéance, violence conjugale, alcoolisme. Chabrol racontera qu’il avait demandé une subvention à la Sécurité Sociale qui lui a refusé au prétexte que l’alcoolisme des villes seulement les concernait. Et ce sera un beau succès salle. Un vrai coup de tonnerre dans les ronrons de la qualité France.

C'est le tout premier Chabrol (tourné fin 1957, sorti en 1958) et il est aussi considéré comme le premier long métrage de la Nouvelle Vague. Près de soixante ans plus tard, ça reste un film vivant, intéressant. Un des meilleurs du réalisateur. Je le préfère même à ...

Grâce à un petit héritage personnel, Claude Chabrol, alors jeune critique aux Cahiers du cinéma, produit lui-même son premier film, réalisé avec le concours efficace d'une bande de copains réunie dans un village de la Creuse, Sardant, au cours de l'hiver 1957-58. Il ne ...

Ce film de Claude Chabrol a la fraîcheur d'un premier film, et s'il a beaucoup vieilli, son noir et blanc provoque l'intérêt pour un passé irrémédiablement révolu.Le village de Sardent dans la Creuse est une photo de la France rurale d'après-guerre. La ...