AU REVOIR LÀ-HAUT

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Sorti en octobre 2017, le film que vous allez voir est le sixième long métrage réalisé par Albert Dupontel (53 ans) qui, pour la première fois, adapte un roman, et pas n’importe quel roman, puisqu’il jeta son dévolu sur le prix Goncourt 2013, signé Pierre Lemaitre : Au revoir là-haut.

Au lendemain de la Grande guerre, nous faisons la connaissance de deux rescapés : Albert – modeste comptable solitaire – et Edouard – artiste fantasque renié par son richissime géniteur et défiguré par un éclat d’obus ; une « Gueule cassée », comme on disait alors. Laissés pour compte par une société française qui leur doit tant, mais qui préfère oublier les horreurs passées, écœurés par l’impunité de certains, dont un aristocratique lieutenant arriviste et assassin, les deux hommes vont imaginer une escroquerie particulièrement originale...  L’escroquerie au patriotisme !

C’est Albert Dupontel qui joue le rôle du modeste Albert et Nahuel Pérez Biscayart, l’étonnant Edouard. Né à Buenos Aires en 1986, il avait déjà, en Argentine puis en France, participé à une vingtaine de longs métrages et autant de téléfilms. Deux mois avant la sortie de Au revoir là-haut, il avait été particulièrement remarqué dans le film de Robin Campillo : 120 battements par minutes. Vous reconnaîtrez également et entre autres : Laurent Lafitte, Niels Arestrup, Emilie Dequenne et Mélanie Thierry.

 
Dans le même genre vous pouvez trouver UN LONG DIMANCHE DE FIANÇAILLES (2004) (La Guerre de 14-18, l’horreur des tranchées, l’ignominie de certains officiers...) ou encore JOHNNY S’EN VA-T-EN GUERRE (1971) (Comme Edouard, Johnny est une victime de la Grande guerre. Film également adapté d’un livre, paru deux jours après le début du conflit.).

Devenu célèbre le 4 novembre 2013, par la grâce du Prix Goncourt qui, ce jour-là, récompensa Au revoir là-haut, le roman de 600 pages qu’il venait de faire paraître trois mois plus tôt, Pierre Lemaitre (62 ans à l’époque) n’était pas un inconnu dans le monde de l’édition. En effet, il était déjà l’auteur de plusieurs romans, dits « policiers », tels que Travail soigné, où il rendait hommage à quelques grands auteurs du genre, Robe de mariée, très inspiré par Alfred Hitchcock, ou encore Cadres noirs, un thriller social adapté d’un fait divers. Avec Au revoir là-haut, il changeait complètement de style, adoptant la forme du roman « picaresque », qualificatif qu’il préfère à celui d’« historique ». Devenu un « best-seller », il l’adaptera en bande dessinée, mise en image par Christian de Metter, dont certaines planches ne sont pas sans annoncer le film que vous venez de voir.

C’est parce qu’il rêvait d’un Vittorio Gassman dans le rôle de l’odieux Pradelle, qu’Albert Dupontel jugea Laurent Lafitte « idéal » et c’est parce qu’il se doutait que derrière le personnage « austère et strict » se cachait « un monstre de sensibilité » qu’il confia le rôle du père d’Edouard à Niels Arestrup. Quant à Nahuel Perez Biscayart, c’est tout simplement au cours d’un casting, en juillet 2015, que Dupontel le découvrit, comprenant immédiatement qu’il serait Edouard Péricourt : « Son regard, sa façon de bouger, sa mine impertinente et ironique, tous les indices étaient là », expliquera-t-il plus tard. L’ensemble de la critique fut, également, sensible aux qualités du comédien, Yann Tobin écrivant même dans Positif : « l’expressivité saisissante de Biscayart renvoie souvent aux sources du cinéma, aux yeux d’un Sessue Hayakawa ou d’une Lillian Gish. »

Les masques que porte Edouard sont l’œuvre de Cécile Kretschmar, maquilleuse travaillant beaucoup pour le théâtre depuis le milieu des années 80, notamment avec Jacques Lasalle, Luc Bondy ou Macha Makeïeff. Côté musique, c’est à Christophe Julien, son habituel complice depuis Le Vilain en 2009, que Dupontel fit appel, même s’il n’hésita pas à puiser, également, dans l’œuvre pléthorique de compositeurs « iconiques », comme il les qualifie lui-même, tels Nino Rota – extrait de la BO d’une comédie policière d’Eduardo De Filippo, inédite en France bien que menée par Marcello Mastroianni et Raquel Welch –, Ennio Morricone – extrait de la BO de Enquête sur un citoyen au-dessus de tout soupçon – ou encore Gabriel Yared – extrait de Une promesse, de Patrice Leconte, et de Tom à la ferme, de Xavier Dolan. Enfin, la musique de la fête au Lutetia est l’œuvre du jazzman afro-américain né en 1897, Fletcher Henderrson, dit « Smack ».

Avec Au revoir là-haut, adaptation du livre de Pierre Lemaitre, Albert Dupontel nous livre son film le plus ambitieux qui se révèle être une belle réussite grâce à une réalisation de haute volée et une écriture qui se mue en critique acide de notre monde contemporain. ...

En cette année 1918 l'hiver va bientôt pointer le bout de son nez. Dans les tranchées les soldats sont usés moralement et physiquement et certains refusent de risquer pour la énième fois leur vie sous les tirs incessants de l'ennemi. Parmi ces hommes usés figurent Édouard ...

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