120 BATTEMENTS PAR MINUTE

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Nous sommes au début des années 90. Alors que le Sida tue depuis près de dix ans, les militants parisiens de l’association Act-Up multiplient les actions spectaculaires pour tenter de lutter contre l’indifférence générale. Nouveau venu dans le groupe, Nathan va être bouleversé par la radicalité d’un autre militant plus aguerri, Sean.  Tel est le synopsis du film 120 battements par minute écrit par Philippe Mangeot et son réalisateur Robin Campillo. Grand Prix du Festival de Cannes en 2017, le film reçut également trois César dont celui du Meilleur film l’année suivante.

Robin Campillo n’a jamais caché sa propre implication au sein d’Act-Up Paris. A l’époque où se déroule le film, il est comme son jeune héros un militant de base assez actif. Membre de la   Commission médicale, il a surtout participé à plusieurs actions dont certaines ont inspiré le scénario. Le tout dans un contexte social particulièrement rude, marqué par l’homophobie et les tabous alors en vigueur sur l’usage du préservatifs et l’échange des seringues.

Pour autant, selon Robin Campillo, le film n’est pas une autobiographie mais bien une œuvre de fiction. Les réunions et actions que l’on va voir au cours du film ont été agencées très librement par rapport à la vérité historique. Le cinéaste, comme il l’a dit, voulait d’abord retrouver la musique des voix et l’intensité des débats, sans souci d’imitation. Tout en confrontant cette histoire à une nouvelle génération incarnée ici par de jeunes acteurs.

 
Dans le même genre vous pouvez trouver HARVEY MILK (Gus van Sant fait le portrait du premier homme politique américain homosexuel élu et rejoint ainsi Robin Campillon dans la reconstitution d’une époque particulièrement militante) ou encore LES TÉMOINS (André Téchiné revient à sa manière sur les « années Sida » en mêlant comme Robin Campillon destins individuels et récit documenté).

L’attention portée à l’élaboration du casting fit partie intégrante de la démarche de Robin Campillo.  A l’image de la composition d’Act-Up, la distribution est ouvertement hétéroclite : des acteurs professionnels venus du théâtre et du cinéma, des danseurs, des gens proches de l’univers du cirque et enfin des personnes trouvées sur les réseaux sociaux ou dans les boites de nuit. Tous ou presque ouvertement homosexuels, selon la volonté du cinéaste afin de respecter la logique du propos de son film.

Il s’agit également d’un film d’époque comme nous le rappelle l’absence de téléphones mobiles, d’internet et des réseaux sociaux. L’heure est encore aux fax et au minitel. Les associations comme Act-Up ne disposent donc pas des moyens de diffuser leurs propres images. Et c’est la télévision qui conserve une place centrale dans la façon dont les actions d’Act-Up sont répercutées. La communication est ainsi au cœur de ce dont voulait parler et montrer le cinéaste.

Robin Campillo lors de la sortie du film sur les écrans a clairement dit qu’il ne croyait pas que le cinéma puisse avoir une incidence politique directe sur le cours de l’Histoire. Son film ne cherchait pas à remédier à ce qui n’allait toujours pas. Et s’il affiche une nostalgie, ce n’est pas celle, dit-il, de la violence de ces années-là. C’est en ce sens que le film est dédié autant aux victimes d’hier qu’à ceux qui ont survécu et qui continuent de se battre et contre la maladie et contre l’épidémie.

D'habitude, j'ai un certain esprit de contrariété. Dès qu'un film fait l'unanimité, je me méfie. D'un certain côté, je préfère de très loin un art qui tranche vivement, qui prend des risques, quitte à diviser. Bruno Dumont ou Terrence Malick (malgré tout le mal que ...

Deux films pour le prix d’un : le nouveau projet de Romain Campillo, fidèle acolyte de Cantet (il est au scénario de son beau prochain film, L’Atelier, présenté à Un certain regard), sort du bois un peu indé de son précédent opus, Eastern Boys, pour embrasser une ambition ...

Qu’il est difficile d’appréhender un avis sur une œuvre dont la fiction se mêle aux souvenirs de mon propre vécu, où une situation, quelques mots ou bien encore des personnages semblent tout droit ressurgir de ma mémoire, non pas qu’ils y étaient enfouis à jamais, ...