JOHNNY MNEMONIC

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Peintre, sculpteur et cinéaste, Robert Longo est un artiste américain né à New York en 1953 et qui commença à faire parler de lui au début des années 1980, avec une série de dessins au fusain intitulée Men in the Cities. A la même époque, son compatriote, l’écrivain de science-fiction William Gibson écrit l’une de ses premières nouvelles, Johnny Mnemonic. Chef de fil du mouvement « cyberpunk » – un sous genre de la science-fiction où se côtoient geeks et rockers dans un futur assez proche –, William Gibson ne fera paraître sa nouvelle qu’en 1986, dans le recueil intitulé Gravé sur chrome.

C’est alors que Robert Longo la découvre et, passionné de cinéma depuis toujours, commence à l’adapter, en compagnie de son auteur. Malheureusement, rares sont ceux qui croient en son projet, qui devra patienter cinq longues années au fond d’un tiroir avant qu’enfin cette histoire de cybermessager à la mémoire pleine n’intéresse un certain Don Carmondy, déjà producteur ou coproducteur d’une trentaine de films, dont les deux premiers et terrifiants longs métrages de David Cronenberg ainsi que plusieurs films d’actions menés par Chuck Norris.

Johnny Mnemonic fut tourné, en grande partie à Toronto et à Montréal, de février à avril 1994, avec, dans le rôle titre, un jeune comédien sino-britannique de 30 ans, Keanu Reeves, qui venait, tout juste, d’échapper à l’autobus en folie de Speed. Dans le rôle du méchant, le Suédois, champion d’Europe de karaté et spécialiste du genre, Dolph Lundgren, le méchant de Rocky IV et de Universal Soldier, une référence !

 
Dans le même genre vous pouvez trouver FAHRENHEIT 451 (1966) (Ce ne sont pas des messages mais des livres entiers que les « hommes-livres » enregistrent dans leur mémoire, en les apprenant par coeur.) ou encore ETERNAL SUNSHINE OF THE SPOTLESS MIND (2004) (Effacer des morceaux de mémoire est, également, monnaie courante pour le professeur Mierzwiak...).

Avant que Keanu Reeves ne soit engagé pour tourner le film que vous venez de voir, plusieurs de ses collègues furent envisagés, avant que, les uns et les autres ne déclinent l’offre au profit de propositions diverses et variées. Ainsi, après la saga Highlander, Christophe Lambert préféra sauver l’humanité dans Mortal Kombat de Paul Anderson, et Val Kilmer devenir le nouvel homme chauve-souris dans Batman Forever, de Joel Schumacher. C’est ainsi que celui qui avait été amoureux et assassin dans les Liaisons dangereuses de Stephen Frears, débauché dans My Own Private Idaho, de Gus Van Sant, agent immobilier dans Dracula, de Francis Ford Coppola, manipulateur dans Beaucoup de bruit pour rien, de Kenneth Branagh et flic intrépide dans Speed, devint cybernaute, quatre ans avant d’être un pirate du cyber-espace dans Matrix, des frères Wachowski.

De même, la jeune et belle Dina Meyer, qui fait ici ses débuts au cinéma dans le rôle de Jane, remplaça la jeune et belle comédienne initialement prévue, Jane March, juste découverte dans l’Amant, de Jean-Jacques Annaud.

Comme vous avez pu le lire au générique, le rôle de Takahashi, le patron de Pharmakom, est interprété par un comédien simplement et mystérieusement prénommé Takeshi. Il s’agit, en fait, de Takeshi Kitano, le cinéaste japonais à qui l’on doit, entre autres, Hana-Bi, et l'Eté de Kikujiro et dont il ne faudrait pas oublier qu’il fut acteur, et même artiste de music-hall, avant de passer de l’autre côté de la caméra. Souvenez-vous, vous l’avez vu dans Furyo, de son compatriote Nagisa Oshima, aux côtés de David Bowie. Plus star au Japon que Keanu Reeves aux Etats-Unis, la présence de Takeshi Kitano explique la sortie anticipée de Johnny Mnemonic dans les salles obscures de l’empire du soleil levant, un mois avant sa sortie américaine.

Dans le rôle d’Anna, la fondatrice de Pharmakom et, vous le savez maintenant, la maman du héros, vous avez peut-être, également, reconnu, la comédienne allemande Barbara Sukowa, la Lola de Fassbinder, la Rosa Luxembourg de Margarethe von Trotta, ainsi que la jeune femme dont tomberont amoureux Francis Huster dans Equateur de Serge Gainsbourg et Jean-Marc Barr dans Europa de Lars Von Trier.

Film pas mal dans son genre. Il fait penser aux séries de Matrix. On peut apercevoir Keanu Reeves dans un rôles excellent et on comprends pourquoi il a été choisis pour le rôle de Néo. Ce film nous entraine dans un monde futuriste ou la technologie a pris une place prépondérante ...

Johnny Mnemonic est un coursier employé pour transmettre des données implantées dans son cerveau. Certains détails font sourire. Sa mémoire, outil de travail, n'est pas plus grande qu'un disque dur externe de notre époque, la comparaison étant facilitée par la datation. ...

Et voilà encore un film flingué par la horde parce que "Keanu Reeves est le pire acteur de tous les temps"... Franchement... D'accord, je suis un grand fan de Gibson, mais en l'occurrence je n'ai pas lu la nouvelle d'origine, donc je pars sans a priori. Johnny est un "coursier" ...