HEROES : THE BATTLE AT LAKE CHANGJIN

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Imaginez réunir le réalisateur de Détective Dee, Tsui Hark aux côtés de celui d’Adieu ma concubine, Chen Kaige et d’Operation Red Sea, Dante Lam et vous obtenez l’une des plus grandes super-productions chinoises de tous les temps avec La Bataille du lac Changjin.

Avec un budget d'1,3 milliard de yuans, soit environ 170 millions d’euros, La Bataille du lac Changjin est le film chinois le plus cher jamais financé par le pays. Il a été commandé par le département de la propagande du Comité central du Parti communiste chinois pour mettre en exergue l’histoire chinoise. Et le succès a été au rendez-vous puisqu’il a rapporté quelques 800 millions d’euros.

Le film, mené par l’acteur Wu Jing, raconte comment, pendant l’hiver 1950, l'armée populaire de Chine est entrée en Corée du Nord. Les troupes postées sur le front oriental combattent alors au lac Changjin, dans des conditions de froid extrême, n’ayant que peu de rations et accusant un important retard d’armement face à l’armée américaine menée par le général MacArthur. Une bataille sans merci restée dans les mémoires.

 
Dans le même genre vous pouvez trouver THE FOUNDING OF A PARTY DE HAN SANPING ET HUANG JIANXIN (Là aussi, le nationalisme chinois est exacerbé avec le récit de la création du parti) ou encore LA BATAILLE DU LAC CHANGJIN 2 DE CHEN KAIGE, TSUI HARK ET DANTE LAM (Il s'agit de la suite de The Battle at Lake Changjin).

Un projet pharaonique. Rien de moins que ça. La Bataille du Lac Changjin, c’est 1,3 milliards de yuans soit 170 millions d’euros, trois cinéastes parmi les plus populaires de Chine que sont Tsui Hark, Chen Kaige et Dante Lam, six directeurs de la photographie, 70 000 soldats de l’Armée populaire de libération comme figurants et 5, 773 milliards de yuans de recette, soit quelques 800 millions d’euros. Voilà en quelques chiffres ce film qui est devenu le film non-anglais le plus rentable de l’histoire du pays et le 2e plus rentable de l’année 2021 après Spider-man : No Way Home. Une réussite pour ce long métrage commandé par la propagande du Comité central du Parti communiste chinois à l’occasion de son 100e anniversaire.

Il revient sur un récit de guerre particulier de l’histoire chinoise. Une histoire récente puisqu’il s’agit d’un conflit opposant l’armée chinoise et les troupes onusiennes lors de la Guerre de Corée en 1950. Un conflit dans le froid, dans des conditions difficiles où l’armée chinoise est montrée ici comme totalement héroïque dans son aide apportée aux populations coréennes. Un positionnement qui n’a évidemment pas plu à tout le monde, le film étant perçu comme propagandiste voire carrément anti-américain par de nombreux médias, en particulier occidentaux qui pointent par ailleurs de nombreuses inexactitudes dans ce récit patriotique.

Au coeur de La Bataille du lac Changjin, on retrouve Wu Jing, acteur chinois mais aussi scénariste, réalisateur et maitre des arts martiaux. C’est d’ailleurs pour cette spécialité qu’il est d’abord repéré par un chorégraphe de cinéma Yuen Woo-ping qui lui permettra de faire ses premiers pas sur le grand écran. Depuis il a signé, en tant que comédien mais aussi en tant que cinéaste quelques uns des films les plus importants du box office chinois dont Wolf Warrior et, surtout, sa suite Wolf Warriors 2 qui fut, pendant un temps, le plus gros succès du cinéma chinois en termes de recettes.

Loin d'être un grand film de guerre je les trouvais extrêmement long à démarrer, il faut 1h avant qu'enfin le film ce lance est deviennent ultra généreux niveau action, on sent tout le savoir-faire de dante lam est tsui hark durant les 2 grosse séquences d'action ...

Clairement, c'est un film de propagande, où les Chinois sont gentils, et les Américains vains et idiots, du moins la plupart du temps, et évidemment l'Histoire est déformée énormément pour le bénéfice des premiers. Une fois qu'on a dit et admis cela, il est intéressant ...