BUFFET FROID

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En 1979, le cinquième long métrage de fiction de Bertrand Blier fit figure de petite bombe dans le paysage lisse du cinéma français. Comédie très noire, follement drôle et totalement absurde, Buffet froid ne ressemble, à l’époque, à rien de connu en la matière, et c’est tant mieux !
L’histoire, parfaitement irracontable, est celle d’Alphonse Tram (Gérard Depardieu), chômeur insomniaque adepte du couteau, qui vit dans une tour déserte du quartier de La Défense. Il rencontre l’inspecteur Morvandieu (Bernard Blier), nouveau locataire dont l’aide lui est précieuse lorsque sa femme disparaît : ensemble, ils la retrouvent dans un terrain vague, étranglée par un petit homme craintif (Jean Carmet) qui ne tarde pas à sonner au domicile d’Alphonse… Je vous présente l’assassin de ma femme, dit ce dernier à Morvandieu, «Très heureux !», répond celui-ci en débouchant une bouteille de rouge… Tous les rapports de ces bonshommes peu recommandables sont inattendus, dépourvus d’affect et à mourir de rire.
Le chômeur, le flic et l’assassin sont les trois entités phares d’une humanité déshumanisée, représentée aussi par quelques quidams (un comptable, une veuve, un médecin…), ainsi que pas mal de tueurs, et des flics – beaucoup de flics. Alphonse et ses compagnons n’ont ni raison ni excuse pour tout ce qu’ils disent et font, et ce qui les lie entre eux tient plus du hasard que de l’amitié.
L’univers urbain est glaçant : le film a été tourné dans les rues vides de Créteil et dans le quartier de la Défense, alors en fin de construction. On n’avait jamais vu à l’écran, et pour cause, ce nouvel univers aux confins de Paris, station de RER aux sièges rouges et à la lumière blafarde, parvis à motifs géométriques et tours gigantesques qui semblent préfigurer un avenir de science fiction… Lorsqu’ils quitteront la jungle des villes pour un séjour à la campagne, la verdure et les oiseaux ne changeront rien à l’humeur macabre des trois protagonistes, ni à leur destin…
La clé du film, si clé il y a, est à chercher dans la phrase qu'Alphonse hurle au début au comptable interprété par Michel Serrault : «Puisque j’vous dis qu’c’est un cauchemar !»

 
Dans le même genre vous pouvez trouver CIBLE ÉMOUVANTE DE PIERRE SALVADORI (1993) (Un vieux tueur à gages, son apprenti et une voleuse forment un trio inattendu et très rigolo, qui doit beaucoup à Buffet froid.) ou encore LES BRONZÉS FONT DU SKI DE PATRICE LECONTE (Comédie française sortie à un mois près, à l’hiver 1979, comme Buffet froid.).

Des dialogues inoubliables : «Un coupable est beaucoup moins dangereux en liberté qu’en prison – Pourquoi ? – Parce qu’en prison, il contamine les innocents !» ; «Mon mari m’a prévenue : ils me descendent et ils montent» ; «J’ai jamais vu un coin aussi humide. Le soir, quand j’me couche, les draps sont humides. Le matin, quand j’me réveille, j’peux plus arquer, j’suis qu’une douleur. J’suis moisi !»…
Des situations qui s’enchainent sans autre logique que celle du rêve ou du cauchemar. Des décors inédits, une image superbement composée, magnifiée par la lumière du chef opérateur Jean Penzer, et un montage au cordeau signé Claudine Merlin. Des personnages tonitruants interprétés par des acteurs dans une forme olympique, jusqu’aux petits rôles tenus par Michel Serrault, Liliane Rovère, Geneviève Page, Denise Gence, Jean Benguigui ou Carole Bouquet… Gérard Depardieu, grand habitué de l’univers de Bertrand Blier depuis Les Valseuses, retrouve ici Bernard Blier, père du réalisateur, qui l’avait rencontré à ses débuts dans Le Cri du Cormoran le soir au dessus des Jonques (de Michel Audiard, 1970) et l’avait ensuite dirigé au théâtre avant de le retrouver dans Le Tueur de Denys de la Patellière (1972).
Si les rapports des deux comédiens ont été compliqués sur le tournage, qui s’est soldé par une brouille assez longue, cela ne se ressent en rien à l’écran. Il y a entre eux une connivence gourmande qui fait plaisir à voir. Le génie de Bertrand Blier, sa musicalité, sa différence et son humour si particulier, fonctionnent ici à plein régime, mais Buffet froid, avec 770 000 entrées de l’époque (qui, aujourd’hui, feraient figure de succès), fut considéré comme un échec. Il n’empêche que le film est resté dans la mémoire de ceux qui l’ont vu, et fut redécouvert au fil des ans et des diffusions télévisées, puis des sorties en cassette et DVD. Il existe un club des adorateurs de Buffet froid, et il compte un très très grand nombre de membres ! 

Buffet froid est un crachat à la gueule du cinéma français.Un crachat à la gueule de la narration. Une œuvre absurde extrêmement drôle à force de noirceur. Les dialogues se boivent comme du petit lait empoisonné à l'arsenic. Le trio d'acteur principaux composés ...

Bonjour. Comme on dit, la politesse avant tout. Si vous êtes à la recherche de la critique parfaite, passez votre chemin. Vous avez bien remarqué que je n’ai même pas su comment ouvrir ma critique… mon texte… mon billet… Je ne sais pas, appelez cela comme vous le ...

Dans le musée monumental de l’histoire du cinéma, Buffet Froid a droit à sa place, voire sa propre salle. Par sa singularité de ton, sa plastique irréprochable et son expérience de l’absurde, ce film est indispensable. Le récit, profondément déconcertant, procède ...