UN ÉTRANGE VOYAGE

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Cinéaste de l’intime, Alain Cavalier est le dépositaire d’une série de films uniques, que leur forme, toujours atypique, rend inoubliables que l’on apprécie ou pas forcément son cinéma. Un étrange voyage est ainsi l’histoire d’un voyage en effet étrange, le long de la voie ferrée qui sépare Troyes de Paris, entrepris par un père et sa fille.   

Jean Rochefort et Camille de Casabianca, fille du réalisateur, forment ce tandem insolite partant à la recherche de leur mère et grand-mère respective, après qu’ayant embarqué dans un train comme prévu, celle-ci ne soit jamais arrivée Gare de l’Est. Leur équipage improvisé, va leur permettre de faire un peu mieux connaissance et de liquider les non-dits.  

Alain Cavalier, ancien élève de l’IDHEC, avait commencé dans le métier en faisant ses classes comme assistant de Louis Malle sur des films aussi importants que Ascenseur pour l’échafaud et Les Amants. Passé à la réalisation, il signait deux films inspirés par le conflit Algérien (Le Combat dans l'Île - 1961 - et L’insoumis -1964) avant d’obtenir son premier succès public en adaptant La Chamade de Françoise Sagan en 1968. Depuis, son cinéma est allé vers chaque fois plus de simplicité, jusqu’à devenir Le filmeur (2004) une simple caméra DV lui suffisant à bâtir son œuvre. 

 
Dans le même genre vous pouvez trouver WESTERN (Un road movie inoubliable où la complicité entre les protagonistes naît en taillant la route) ou encore PAPA (Où Maurice Barthélemy (membre des Robin des Bois) conte l'histoire d'un voyage entre un père et son fils, empreint d'un souvenir également douloureux.).

Au départ, c'est la lecture d'un fait divers qui a intéressé Alain Cavalier. L’histoire d’une Japonaise, en vacances avec sa famille, qui disparut mystérieusement lors d'un trajet en train entre Dijon à Paris et qu’un de ses fils tenta de retrouver seul le long des voies, après l’abandon des recherches par la police. Mais très vite, le cinéaste s’approprie l’histoire

Dans un même mouvement, il propose à sa fille d’écrire le film avec lui. Camille est le fruit de sa liaison avec la célèbre monteuse Denise de Casabianca dont le nom est associé au cinéma de Jean Eustache, ou Jacques Rivette. A l’époque, Camille de Casabianca est à Science-Po, comme son personnage ; et comme elle encore, elle a dû faire sans son père le plus souvent durant son adolescence. Elle avait joué enfant, le temps de quelques images, dans L’Insoumis, au côté d’Alain Delon et Lea Massari. Père et fille poursuivront leur collaboration plus tard, au service de Thérèse, Prix du jury à Cannes en 1986.

Pour cet Étrange voyage, Jean Rochefort tournait le dos aux comédies qui lui avaient valu tant de succès à l’époque, pour entrer dans la peau de ce personnage maladroit et encombré par son statut de père qui ressemble comme un frère à Alain Cavalier, féru de peinture, admirateur de Bonnard et du Caravage : Rochefort joue un restaurateur de tableaux. Ce premier pas vers un cinéma personnel, intime, tourné en équipe réduite, sera le premier de Cavalier vers des films de plus en plus dépouillés, dont le magnifique Irène, tourné en 2009 et tout entier consacré à faire revivre son épouse, Irène Tunc.

Jean Rochefort interprète un père vivant seul, artiste-peintre à l'écart de sa femme et sa fille. Il est très lié à sa mère, qu'il s'apprête à recevoir pour un jour et une nuit : sur le chemin, elle vient à disparaître. Aucune trace ; les autorités habilitées ...

J'ai faim moi. Je suppose que toi non. Hein ? Tu m'as regardé . Non je ne t'ai pas regardé, mais je t'ai vu acheter des gâteaux. J'ai pris les plus dégueulasses. Moi j'étais en pension et il y avait pas de gâteau, et les gâteaux ça ne me disait rien. J'en ...

Pierre est restaurateur de tableaux. Il vit dans un petit appartement parisien décoré avec parcimonie. Le film débute alors qu'il prépare sa chambre pour recevoir un invité. Il prend un soin méticuleux à faire le lit et dépose un bouquet de fleurs fraiches sur la table ...