PEARL

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Rien ne paraît pouvoir arrêter Pearl. La vie à la ferme lui est trop insupportable et, déterminée à devenir danseuse, elle se rêve star. Pour oublier son quotidien entre les animaux dont il faut s’occuper, sa mère revêche et son père mutique, elle va au cinéma admirer ces girls qui dansent à l’écran. Elle aussi sera comme elles. 

Pearl est jouée par Mia Goth qui tenait un double rôle dans X. Ti West y mettait en scène une équipe de tournage confrontée à un couple de fermiers âgés, Howard et… Pearl. Une bonne partie des racines de ce « slasher » sont racontées dans Pearl, situé une soixantaine d’années plus tôt. Mia Goth y reprend son rôle de fermière qui se délecte à empaler animaux et humains à la fourche, quand elle ne joue pas de la hache.  

Ecrit en deux semaines pendant le confinement, ce « prequel » a été tourné dans les décors réaménagés de X : l’étable est repeinte en rouge pétant et l’intérieur de la maison relooke années 1910. Dévoilant les jeunes années de Pearl, il éclaire sa personnalité avec ses états d’âme et ses coups de sang. Une jeunesse faite de désirs contrariés, de frustrations mais aussi d’exécutions brutales… 

 
Dans le même genre vous pouvez trouver X (Pearl est le prequel de X) ou encore THE VISIT (Un film d'épouvante situé dans une ferme apparemment paisible).

Pearl se situe du côté du mélodrame, des romances en technicolor de l’âge d’or de Hollywood et s’amuse à en détourner les codes. La réalisation reprend même des effets désuets pour passer d’une séquence à l’autre comme le volet ou la fermeture à l’iris. Le film joue ainsi sur le contraste entre l’environnement bucolique de la ferme et les accès de folie meurtrière de la jeune femme. Après le tournage de X, le réalisateur Ti West avait demandé à son interprète Mia Goth de revoir Le Magicien d’Oz pour se préparer à l’univers de Pearl. La scène de sexe avec l’épouvantail se donne d'ailleurs comme une sorte de référence iconoclaste à l’imagerie du film réalisé en 1939 par Victor Fleming.  

Mia Goth, qui a débuté au cinéma dans Nymphomaniac - Volume 2 de Lars Von Trier, voit Pearl comme un tournant dans sa carrière. L’actrice britannique trouve que le film lui a permis de porter un nouveau regard sur elle-même et ses compétences en matière de comédie. Pour la première fois, elle a pu participer à un long métrage qui privilégie plus le personnage que l’intrigue. Son monologue d’une durée de près de huit minutes constitue d’ailleurs un des morceaux de bravoure de ce long métrage dont elle a coécrit le script avec Ti West  

Plus ou moins discrètement, quelques éléments dans Pearl annoncent le chapitre deux que représente X. Dans la séquence de l’audition, un x marque l’emplacement sur la scène où Pearl doit se placer pour danser. Un membre du jury lui indique ensuite qu’ils recherchent quelqu’un qui dispose du « facteur X », une expression qu’utilisera ensuite Wayne pour caractériser Maxine dans X. Plus tôt dans le film, lorsque le projectionniste montre à Pearl A Free Ride, un film porno de l’époque, il lui explique que l’industrie du X (sans la nommer ainsi) est appelée à se développer, un thème qui sera également l’objet de discussions entre des personnages dans le volet suivant. 

Partie 1: "X".Robin Wood (le meilleur critique de cinéma de tous les temps ? le jury est partagé) n’a plus beaucoup écrit pendant ses dernières années sur cette planète – mais l’un de ses derniers grands textes est sa critique du film de Takashi Miike, Audition. ...

Décidément, la trilogie qu'est en train de mettre en place Ti West avec Mia Goth est pleine de surprises. 3 Trois pieds de nez aux attentes du public :I : Alors qu'on pense tomber sur un préquel, l'action de "Pearl" commence à la fin de la première guerre ...

En toute logique purement sémantique cette préquelle de X aurait du s'intituler W. C'est finalement sous le titre de Pearl que Ti West revient nous coller un bonne claque cinématographique dans la tronche en explorant le passé trouble et troublant de la vieille femme ...