LES SILENCES DE JOHNNY

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A onze ans ans, bien avant de chanter sur scène et d’enregistrer des disques, Jean-Philippe Smet, futur Johnny Hallyday, avait ses débuts au cinéma devant la caméra de Henri-Georges Clouzot. Dans Les Diaboliques, tourné en 1954, il apparaît comme un des jeunes pensionnaires au coté de Simone Signoret

S’il n’est que figurant dans ce thriller mémorable, Johnny a joué dans plus de trente films  au total, dont Terminus réalisé par Pierre-William Glenn. « L’idole des jeunes » a toujours rêvé d’être un acteur. Fasciné par Marlon Brando, James Dean, Montgomery Clift et autres monstres sacrés de l’Actors Studio, il se destinait à la comédie quand ses succès comme chanteur en ont décidé autrement.

Les Silences de Johnny rend hommage à sa carrière cinématographique. « C’est un devoir de mémoire, de respect et d’estime que d’essayer de rendre justice à une vocation contrariée et pathétique, affirme Pierre-William Glenn. On pense au Billy Elliot, de Stephen Daldry, qui aspire à être danseur quand son père autoritaire veut en faire un boxeur. Dans le cas de Johnny, le rôle du père autoritaire est tenu par le public. »

 
Dans le même genre vous pouvez trouver MÉMOIRES POUR SIMONE (Une évocation de Simone Signoret par Chris Marker qui fut un ami de la comédienne) ou encore TERMINUS (Une fiction réalisée en 1987 par Pierre-William Glenn avec Johnny Hallyday en tête d'affiche).

« C’est une hérésie : je préfère l’acteur au chanteur », confie Pierre-William Glenn qui se démarque des innombrables fans du chanteur souvent peu intéressés par les films de l’interprète de « Que je t’aime ». Glenn, lui, n’a pas jamais oublié ce jour où Johnny est venu le voir en lui confiant qu’il avait raté sa vie, parce qu’il n’avait pas pu faire carrière à l’écran. « Je me devais de lui faire ce film », ajoute le réalisateur du documentaire qui considère que sur les 34 longs métrages où joue Hallyday, une dizaine devraient rester. Il cite notamment Love Me de Laetitia Masson, Point de chute de Robert Hossein, Conseil de famille de Costa-Gavras, L’Homme du train de Patrice Leconte et les films de Claude Lelouch dont Salaud on t’aime où il le trouve très touchant.

Pierre-William Glenn précise que pour Jean-Luc Godard, Jean-Paul Belmondo et Johnny Hallyday sont les deux acteurs à sortir du lot parmi ceux qu’il a rencontrés au cours de sa carrière. Mis en scène par Godard, Détective reste, de fait, un moment particulier dans la filmographie du rocker. Quand en 1984, il avait décidé après diverses tentatives plus ou moins heureuses, de revenir véritablement au cinéma, il avait choisi d’être dirigé par Godard, quitte à surprendre voire décontenancer son public. Pour ce retour, JLG était le cinéaste idéal. « Il me fallait briser le mythe, séparer mon travail au cinéma du show business. Ce n'est pas un retour au cinéma. Le reste est passé, on n'en parle plus. Détective c'est mon premier film » avait-il déclaré à l’époque.

Jean-François Stévenin, qui a dirigé Johnny dans Mischka, est devenu un fan inconditionnel du Taulier en assistant à son spectacle au Palais des Sports en 1969. Stévenin est alors  tellement ébloui qu’il y retourne 20 fois ! Il a vraiment rencontré l’idole des années plus tard par le biais de Nathalie Baye. Stévenin raconte que « Si tous les personnages de Mischka sont fictifs lui… c’est lui. » Il rapporte qu’un fan absolu de Johnny, lui avait dit être sorti du coma après un accident lorsque sa mère lui avait passé une cassette de Johnny. «  Il y a des tas de gens dont la vie a été illuminée par Johnny. Le rôle que je lui ai concocté, c’est ça : un ange qui arrive ».

Véritable bête de scène et idole des jeunes, Johnny Hallyday a été longuement célébré pour sa carrière musicale. Mais qu'en est-il de sa carrière d'acteur ? Hallyday a joué dans une trentaine de films, de qualité variée allant du premier rôle (Vengeance de Johnnie ...