LES CHANSONS QUE MES FRÈRES M'ONT APPRISES

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La réalisatrice Chloé Zhao est née à Pékin, mais elle en est partie à 14 ans et n’a depuis cessé de bouger. Elle a ainsi étudié les sciences politiques au prestigieux Mount Holyoke College dans le Massachusetts avant d’apprendre la production des films à l’université de New York. Le fait qu’il lui soit si naturel de changer de maison et de pays l’a conduite à explorer la notion de « chez soi » dans ses films. Et notamment dans son premier long métrage Les Chansons que mes frères m’ont apprises tourné dans la réserve indienne de Pine Ridge dans le Dakota.

Avant de tourner, la réalisatrice a passé pas moins de 4 ans dans cette réserve avec les Indiens Lakotas qui, contrairement à elle, ont un attachement profond à leur maison, leur famille et leur communauté. Ce qui explique leur difficulté à partir de la réserve, même s’ils n’y sont pas heureux. « Presque tous les personnages de mon film sont inspirés de personnes que j’ai rencontrées à Pine Ridge. J’espère qu’après avoir vu le film, les spectateurs auront le sentiment d’avoir rencontré des êtres complexes, qui ont chacun leur personnalité, comme trop peu souvent les films montrent ces Indiens.

Pour le casting, Chloé Zhao a naturellement puisé parmi les Lakotas de la réserve. John Reddy, son acteur principal y a grandi et vient de finir ses études secondaires. Pour jouer sa petite sœur de 13 ans, la cinéaste a engagé une jeune Lakota, encore collégienne, mais qui passe ses étés à faire des concours de danse traditionnelles indiennes à travers les Etats-Unis. Quant à Travis Lone Hill qui incarne Travis, il est dans la vie, plasticien, poète et tatoueur. L’actrice la plus expérimentée était Irene Bedard, issue des tribus Inuits. Elle avait déjà prêté sa voix à Pocahontas dans le dessin animé de Disney et tenu un second rôle dans Le Nouveau Monde de Terrence Malick.

 
Dans le même genre vous pouvez trouver LES CHEYENNES (Il y est question de la difficulté pour les Indiens de quitter les Réserves) ou encore DOPE (Un autre film sur la jeunesse produit par Forest Whitaker).

Avant de se lancer dans Les Chansons que mes frères m’ont apprises, la réalisatrice Chloé Zhao avait remporté des prix avec son court métrage Daughters. Pour son passage au long, elle savait qu’elle voulait lancer un chant d’amour au Grand Ouest Américain sauvage et beau. C’est dans cet esprit qu’elle a filmé les paysages désertiques des Badlands et les grandes plaines du Dakota. Forte de son expérience de vie dans la réserve Pine Ridge, elle a pris le risque de tourner sans vrai scénario, avec juste une ébauche de ce qu’elle voulait raconter.

« Chaque matin, j’écrivais les scènes qu’on devait tourner dans la journée, raconte la cinéaste. Ce qui me laissait la possibilité de capter des petits détails de la vie quotidienne » D’autant que les Lakotas, en confiance, l’ont accueilli dans leurs maisons et lui ont permis de vivre au quotidien avec eux. Le jour où la maison de Jashaun, sa jeune actrice, a brûlé, elle était là. Avec l’accord de son interprète et de sa famille, elle a repensé son intrigue de manière à ce que le père de Jashaun dans le film périsse dans l’incendie de la maison. La réalisatrice a aussi filmé sa jeune comédienne dans les décombres cherchant à retrouver des objets qui auraient échappé aux flammes parmi les cendres et les gravats. Son émotion qui passe alors à l’écran n’est pas feinte. De même son courage a impressionné l’ensemble de l’équipe. 

Ce genre de séquences donne évidemment au film un cachet d’authenticité impossible à obtenir dans des conditions de tournage plus classiques. En même temps, la réalisatrice se défend d’avoir brossé un portrait exhaustif dans la réserve de Pine Ridge. Tout au long de l’aventure, le tournage a gardé les dimensions d’une aventure familiale. Nul doute que son exceptionnelle ouverture sur les autres a permis au film de faire une belle carrière internationale. Remarqué au festival de Sundance en janvier 2015, il a ensuite été projeté au festival de Cannes avant de recevoir des Prix aux Festivals de Jérusalem et de Bombay.

Chloé Zhao s'attache par la quête d'identité de porter l'enjeu sur une communauté toute entière, d'autant qu'il s'agit de confronter encore une fois, l'Amérique à sa propre histoire. L'appartenance à une société traditionnelle face à la mondialisation, pointant la spoliation ...

La réserve indienne est déjà en soi un paradoxe fertile : lieu à ciel ouvert, étendue préservée, elle se veut comme une enclave dans la conquête sauvage du territoire américain par les colons. On y perpétue une tradition, l’homme blanc n’intervient pas. Le 1er film ...

Chloé Zhao. Retenez bien ce nom, c’est celui d’une jeune réalisatrice chinoise qui fera parler d’elle à coup sur dans les années à venir. Son premier film, « Les chansons que mes frères m’ont apprises » est un récit d’immersion comme on les aime, où sujet et ...