ELIZABETH

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Elizabeth est le premier film britannique du réalisateur indien Shekhar Kapur. Pour raconter l’ascension de la jeune reine, il s’appuie sur le scénario de Michael Hirst, producteur et scénariste britannique passionné d’histoire et créateur de séries au succès international comme Les Tudors ou Vikings. 

Pour servir le film, on trouve à la fois des acteurs confirmés comme John Gielgud, star du théâtre britannique qui interprète ici, à 94 ans, son dernier rôle, celui du pape Pie V. Richard Attenborough, dont la notoriété dépasse les frontières anglaises depuis les années 1960 et son rôle dans La grande évasion fait aussi partie des stars du film, avec Geoffrey Rush, acteur australien récompensé deux ans avant la sortie d’Elizabeth, de l’Oscar du meilleur acteur pour sa prestation du pianiste David Helfgott dans Shine et Christopher Eccleston qui s’est fait remarquer dans le rôle de David dans Petits meurtres entre amis en 1996. 

C’est Cate Blanchett qui tient le rôle-titre et accède ainsi à une renommée internationale. Pour ce premier rôle principal au cinéma, elle est récompensée de nombreux prix (dont le Golden Globe de la meilleure actrice dans un film dramatique) et nominations (dont une nomination à l’Oscar de la meilleure actrice). Autour de la reine, gravitent de nombreux français : Fanny Ardant en reine d’Ecosse, Vincent Cassel en Duc d’Anjou décadent à souhait et Eric Cantona alors tout jeune retraité du football (et star à la fois en Angleterre et en France) en ambassadeur de France.

 
Dans le même genre vous pouvez trouver LA VIE PRIVÉE D'ÉLIZABETH D'ANGLETERRE (Une autre fresque consacrée à la célèbre Reine vierge. 60 ans avant Cate Blanchett, c'est Bette Davis qui interprète la souveraine.) ou encore DEUX SOEURS POUR UN ROI (Natalie Portman et Scarlett Johansson interprètent les soeurs Boleyn, toutes deux épouses du roi Henri VIII. La fille d'Anne deviendra Elizabeth 1ère d'Angleterre.).

1998 est l’année du succès pour Joseph Fiennes, révélé à la fois par son rôle de Shakespeare amoureux dans Shakespeare in love et de Robert Dudley dans Elizabeth. Dans les deux films, il est l’amant passionné d’une grande blonde (Cate Blanchett dans Elizabeth et Gwyneth Paltrow dans Shakespeare in love), sous le regard plus ou moins désapprobateur de Geoffrey Rush (Sir Francis Walsingham/Phillip Henslow). 

Elizabeth fait partie d’une immense production cinématographique et audiovisuelle consacrée à la Reine Vierge. Dès le début de l’histoire du cinéma, les plus grandes actrices ont interprété ce rôle féminin complexe. C’est le cas de Sarah Bernhardt en 1912, de Bette Davis (en 1939 et en 1955) ou de Jean Simmons en 1953. En 1998, la reine est aussi interprétée par Judi Dench dans Shakespeare in love (ce qui lui vaudra un Oscar). Plus tard, Cate Blanchett reprendra le rôle d’Elizabeth dans Elizabeth, l’âge d’or (réalisé en 2007 par Shekhar Kapur, le film se déroule 30 ans après Elizabeth) ainsi que Margot Robbie dans Marie Stuart, reine d’Ecosse (en 2018). 

Outre la Ligue catholique pour les droits civils et religieux qui qualifie le film « d’anti-catholique », les critiques du film sont majoritairement positives et soulignent la qualité de l’atmosphère et des interprètes du film. Au-delà de la reconstitution historique, qui prend quelques libertés avec la réalité, l’intérêt du film est sans doute d’humaniser cette reine finalement très moderne, à la fois dans sa compréhension de l’importance de l’image et de la mise en scène de soi. Bien que le terme soit anachronique, il s’agit bien d’un travail de marketing et de création d’une image professionnelle, notamment au travers d’une esthétique (visage blanc et fermé, robes sombres) que l’on retrouve sur les portraits à partir de 1569, et à la fin du film de Kapur (dont le dernier plan mêle plusieurs portraits officiels de la reine).

Confier la réalisation du biopic d'une des plus grandes reines d'Angleterre à Shekhar Kapur, cinéaste bollywoodien confirmé, a du sens. Le cinéma indien est surtout connu pour savoir mettre en scène le faste des cours royales, pour soigner ses décors et ses costumes, et ...

J'avais vu L'Age d'or au cinéma mais je n'avais jusqu'à aujourd'hui jamais vu le premier Elizabeth, déjà réalisé par Shekhar Kapur avec l'éblouissante Cate Blanchett dans le rôle titre. C'est désormais chose faite et si je ne me souviens plus très ...

Cette reconstitution historique soignée jusqu'au moindre costume de valet ou de chambrière, est le énième portrait d'une figure mythique de l'Histoire britannique. Les Anglais aiment leur Histoire, leurs films et feuilletons historiques sont toujours époustouflants, et j'ai ...