DRESSÉ POUR TUER

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En 1982, Dressé pour tuer est le vingtième long métrage de Samuel Fulller sur vingt-deux au total. De J’ai tué Jesse James en 1949 à Sans espoir de retour en 1989, en passant par Le Port de la drogue et Shock Corridor, ses films, qu’ils s’inscrivent dans les genres du western, du polar, du film d’action ou de guerre, sont tous traversés par la violence, la folie, la haine, le racisme, la trahison. Tous thèmes qu’il dénonce.

Sam Fuller eut plusieurs problèmes avec la censure, dès ses premiers scénarios refusés par les studios, et son troisième long métrage comme auteur et réalisateur, J’ai vécu l’enfer de Corée. Puis, en 1953, Pickup on South Street, son sixième opus, un thriller remarquable, qui, malgré une récompense à Venise, mettra huit ans à atteindre les écrans français avec un changement de narration (ce n’est plus un microfilm russe mais de la drogue recherchée par les malfrats qui mène l’action) et un nouveau titre :  Le Port de la drogue. D’autres films, comme China Gate, seront interdits chez nous et dans quelques autres pays d’Europe.

Quant à Dressé pour tuer, avant même d’être fini, et donc montré, il fut hâtivement considéré comme un film raciste, la Paramount prit peur et ne le distribua que dix ans plus tard sur le territoire américain. Lorsqu’il reprit ce projet, à la demande du studio Paramount, qui commençait à désespérer, après l’arrêt de plusieurs scénarios et l’abandon de plusieurs réalisateurs pressentis, dont Roman Polanski, de produire un jour ce qu’ils voulaient être l’équivalent des Dents de la mer, mais avec un chien (en anglais : «Jaws with paws»), Fuller connaissait le matériau d’origine, roman de Romain Gary publié dans Life Mafazine à la fin des années 1960 et aussi l’un des scénaristes ayant planché sur le script, son ami Curtis Hanson. Le thème d’un chien dressé par des racistes pour devenir un «chien blanc», c’est-à-dire un molosse attaquant systématiquement tous les gens de couleur noire appartenait complétement aux préoccupations du réalisateur. Il en fit un film d’action et d’épouvante, efficace et haletant, dont le fond, aujourd’hui encore, est d’une puissance terrible.

 
Dans le même genre vous pouvez trouver WHITE GOD (Le titre de ce film hongrois est un hommage transparent à celui de Fuller. C'est une fable cruelle, où les meilleurs amis de l'homme se rebellent.) ou encore MAX, LE MEILLEUR AMI DE L'HOMME (Un autre chien méchant, transformé en prédateur par des expériences scientifiques.).

«Un film est comme un champ de bataille. Amour. Haine. Action. Violence. En un mot : émotion. », faisait dire Jean-Luc Godard à Samuel Fuller, acteur dans Pierrot le fou. Né en 1912 dans le Massachusetts d’une famille d’immigrants juifs polonais, Samuel Fuller est orphelin de père à 11 ans. Réinstallé avec sa mère et ses frères et sœurs à New York, il travaille très tôt comme garçon de course dans un journal New Yorkais, puis comme reporter spécialisé dans les affaires criminelles.

 Il publie de nombreux romans prenant leur source dans la réalité de faits divers, puis il travaille comme scénariste de série B, souvent sur des trames adaptées de ses propres écrits. Ainsi Hats off de Boris Petroff, en 1939, ou Power of the press de Lew Landers, en 1943, se situent dans le milieu de la presse et il réalisera lui-même en 1952 Violence à Park Row sur une poignée de journalistes tentés par l’aventure d’un titre indépendant, qui sont menacés par les grands groupes, à la fin du XIXème siècle.

En 1941, le jeune Sam Fuller s’engage dans le 1er régiment d’infanterie de l’armée américaine, ce Big Red One qui donnera son titre original au film qu’il tourna plusieurs décennies plus tard, en 1979, et qui sortit sur les écrans français sous le titre Au-delà de la gloire. La guerre est très présente dans J’ai vécu l’enfer de Corée, Baionnette au canon, China Gate, Ordres secrets aux espions nazis, et Les Maraudeurs attaquent… La plupart du temps en marge du système, Samuel Fuller reste un cinéaste essentiel, qui a influencé autant la Nouvelle Vague française que Wim Wenders en Europe, ou, aux Etats-Unis, Martin Scorsese et Quentin Tarantino. 

Sam Fuller traite ici avant tout de l'éducation forcée, de la sauvagerie inculquée de certains chiots par des abrutis, car l'héroïne ici récupère un "chien blanc", un de ces chiens dressés à coups de trique pour tuer du Noir ; un chien rendu raciste malgré ...

Bien qu’explicite, le titre français est moins bon que l’original alors que le film est une adaptation de Chien blanc de Romain Gary. Pour un spectateur français, le titre original White dog fait très neutre, alors que l’histoire révèle qu’un « chien blanc » est ...

Fuller n'a gardé du roman de Gary qu'une anecdote très étrange : un jour, Jean Seberg recueilli un chien blanc qu'elle trouva amitieux ; cependant, l'animal attaqua subitement et en traître le jardinier noir de l'actrice, qui fut blessé. Un autre incident devait survenir quelques ...