PRIDE

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Cinéaste anglais né en 1966, Matthew Warchus travailla d’abord pour le théâtre. Passant de Shakespeare à Yasmina Reza – voire à Marc Camoletti avec son increvable Boeing Boeing –, ses brillants débuts lui ouvrirent les portes de Broadway, où il travailla dès 1998, et d’Hollywood où, un an plus tard, il réunissait Nick Nolte, Jeff Bridges, Sharon Stone et Albert Finney dans Simpatico, adaptation de la pièce homonyme de Sam Shepard.

Très occupé par le théâtre, ce n’est que quinze ans plus tard, en 2014, qu’il revint au cinéma avec Pride. Cette fois il s’agit d’un film anglais, voir très anglais : l’histoire d’une bande de copains gays et  londoniens, décidés à soutenir financièrement les familles de mineurs en grève, opposés à l’inflexible Margaret Thatcher, résolue à fermer toutes les mines de charbon du pays. Nous sommes en 1984, la Dame de Fer est l’ennemi commun des mineurs et des homosexuels. 

Pas découragé par l’attitude de l’Union Nationale des Mineurs qui refuse de se faire aider par "ces gens-là", le petit groupe décide de choisir, un peu au hasard, un petit village minier du Pays de Galle pour remettre l’argent, eux-mêmes et en main propre. C’est la rencontre de deux mondes que tout oppose et, en plus... c’est une histoire vraie !

 
Dans le même genre vous pouvez trouver FULL MONTY (1997) (Autre portrait de l’Angleterre thatchérienne, également traité sur le ton de la comédie. Cette fois, ce sont les chômeurs, eux-mêmes, qui se sortiront d’affaire.) ou encore LES VIRTUOSES (1996) (D’autres mineurs, eux aussi abandonnés par le pouvoir thatchérien, n’ont plus rien, si ce n’est leur fanfare...).

Sorti en France en septembre 2014, Pride avait été présenté, quatre mois plus tôt, en clôture de la Quinzaine des Réalisateurs du festival de Cannes, à l’issue duquel il décrocha la « Queer Palm » qui, chaque année depuis 2010, récompense les qualités cinématographiques d’une œuvre traitant de thématiques, dites « altersexuelles ». C’est le comédien et dramaturge Stephen Beresford qui fut à l’origine du projet. Ayant entendu parler de ce groupe d’activistes gays et lesbiens venu en aide aux familles de mineurs en grève, il en avait parlé au producteur David Livingstone qui lui passa commande d’un scénario définitif, immédiatement adressé à Matthew Warchus.

"C’est le genre de scénario qu’il est impossible de refuser", déclara plus tard le cinéaste. Il faut dire que, né en 1966, Warchus passa son adolescence dans un petit village du Yorkshire, à côté de la plus grande centrale à charbon d’Europe. Il se souvenait donc parfaitement des piquets de grève vus à l’extérieur de la centrale, lorsqu’il se rendait au lycée. Il expliquera avoir grandi là, "entre les tests d’alertes aériennes, en cas d’attaque nucléaire, les attentats de l’IRA et le SIDA". Il expliquera, également, que si Pride est un hymne à la tolérance et à l’entraide, c’est aussi une défense et illustration de la "collectivité", cette réalité niée par Margaret Thatcher, au profit de l’"individu" et de la "famille". Une fois le tournage achevé, dans la salle de montage, Matthew Warchus découvrit que son film était, en fait, une comédie romantique concernant, non pas deux individus mais, deux communautés animées, non par l’amour, mais par la compassion.

Parmi la brillante distribution de Pride, on reconnaît dans le rôle de Cliff, le vieux mineur avouant (enfin) son homosexualité, Bill Nighy, comédien anglais né en 1949 qui, parallèlement à ses activités théâtrales et télévisuelles, poursuit, depuis le milieu des années 1970, une riche carrière cinématographique. Dans les années 2000, on l’a vu, mi-homme, mi-pieuvre, en capitaine de vaisseau-fantôme dans Pirates des Caraïbes, en général allemand opposé à Hitler dans Walkyrie de Bryan Singer, en patron de radio libre dans Good Morning England de Richard Curtis, en ministre de la magie dans Harry Potter et les reliques de la mort ou, encore, en époux désabusé dans Indian Palace de John Madden. On ne s’en souvient pas forcement, car la scène est courte et on l’y voit presque systématiquement au second plan et un peu flou mais, en 1980, il avait donné la réplique à Romy Schneider, au tout début de la Mort en direct de Bertrand Tavernier.

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