ONODA, 10 000 NUITS DANS LA JUNGLE

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Onoda s’est engagé dans l’armée japonais et pendant la Seconde Guerre Mondiale, son incapacité à se sacrifier pour le pays va être mise à profit : il est envoyé sur l’île de Lubang dans les Philippines pour mener la guérilla et ne jamais se rendre. 

Quand le Japon capitule, Onoda n’en croit rien. Il n’a jamais vu un ennemi de sa vie et pourtant, pour lui, ils sont encore partout et il faut continuer à se battre. Jour après jour, il protège son pays, alors que la Guerre est finie. 29 ans, il restera en poste dans la jungle. 

L’histoire vraie et extraordinaire d’Onoda a aujourd’hui son film, Onoda, réalisé par le jeune Français Arthur Harari. Un projet hors norme, massif, ambitieux, romanesque, fascinant. 2h47 de pur cinéma et un film de guerre mental comme vous n’en avais jamais vu.

 
Dans le même genre vous pouvez trouver APOCALYPSE NOW (La guerre rend fou et le Colonel Kurtz en est la preuve, au même titre qu'Onoda.) ou encore INDOCHINE (Régis Wargnier a lui aussi posé sa caméra en Asie pour un film au romanesque échevelé.).

Arthur Harari a de nombreux courts-métrages à son actif mais un seul long-métrage, Diamant noir, acclamé par la presse, quand il s’attaque à l’ambitieux projet Onoda, en partie grâce à la témérité de son producteur Nicolas Anthomé. Le film que de nombreux journalistes voulaient voir sélectionné en compétition à Cannes en 2021 a finalement fait l’ouverture du Certain Regard, dont le jury était présidé par la cinéaste britannique Andrea Arnold. Il en est reparti bredouille malheureusement. Mais en salles, Onoda, dialogué en japonais et bénéficiant d’une durée homérique de près de trois heures, a trouvé un public avec 45000 entrées, mais a pâti tout de même de la baisse des fréquentations générales due à la mise en place du pass sanitaire dans les salles de cinéma. 

C’est son père qui parle d’Onoda à Arthur Harari et ce dernier, fasciné par l’histoire qu’il vient d’entendre, démarre presque immédiatement ses recherches, d’abord sur Internet puis via le livre « Onoda : 30 ans seul en guerre » : « J’ai trouvé le seul livre qui a été écrit en français sur le sujet, explique le réalisateur. Il date de 1974, l’année où Onoda est revenu au Japon, et a été écrit par deux Français dont Bernard Cendron, avec qui j’ai ensuite pu m’entretenir. Il avait rencontré Onoda, à son retour des Philippines. Bernard, qui vit au Japon aujourd’hui, m’a ouvert ses souvenirs, ses archives. Le livre, très bon, parvient parfaitement à retranscrire le vertige, notamment le vertige du temps, alors que c’est un bouquin d’enquête. On a l’impression de toucher du doigt la dimension presque onirique de ce qu’Onoda a vécu. » 

Le chef opérateur de Onoda n’est autre que le frère d’Arthur Harari, Tom Harari. Collaborateur de longue date d’Arthur, Tom est aussi directeur de la photographie pour d’autres cinéastes tels que Justine Triet (La Bataille de Solférino) ou Katell Quillévéré (Un poison violent, Suzanne, Réparer les vivants). « Avec mon frère, qui est très investi dans la mise en scène, et le monteur, qui est un ami très proche, on essaye de développer une forme d’esthétique ou de construction, un regard qui serait en fait collectif », dit Arthur Harari. Leurs inspirations principales pour Onoda sont autant à chercher du côté du cinéma japonais (Kurosawa, Mizoguchi) que du classicisme américain (John Ford).  

C'est sur ce raisonnement que le lieutenant Hirô Onoda, accompagné d'une poignée de soldats japonais qui ira s'amenuisant, va résister pendant 30 ans (de 1944 à 1974) sur la petite île de Lubang (125 km2 de jungle, de plateaux et montagnes) au Sud-Ouest de Luçon, l'île ...

Après Diamant noir en 2016, film noir à la mise en scène puissante et hautement symbolique, Arthur Harari signe avec Onoda, 10 000 nuits dans la jungle un second film d’une maturité impressionnante, tant par l’épure de son style que la densité de son écriture. Un récit ...

Il est des sujets que la fiction elle-même n’aurait pas su inventer : Onoda retrace la folle histoire d’un soldat japonais resté retranché 30 ans durant dans la jungle, persuadé que la guerre du Pacifique ne s’est jamais achevée, et que la Japon n’a pas capitulé. ...