MONSIEUR

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Présenté en mai 2018 à la Semaine de la Critique durant le Festival de Cannes, Monsieur parle de castes dans la société indiennes et aussi d’amour ; ce beau film sensible est signé Rohena Gera. Née le 12 février 1973 à Pune, en Inde, issue d’un milieu privilégié, la jeune femme a étudié à la Stanford University et au Sarah Lawrence College, aux Etats-Unis. Le fait de s’éloigner un temps de son pays lui a permis de voir de façon encore plus claire, à son retour, les inégalités criantes qui fondent la société indienne contemporaine.

Elle s’attaque donc dans ses films, à des sujets très indiens : le mariage arrangé dans son documentaire What’s love got to do with it ? en 2013, et, dans Monsieur, son premier film de fiction, le lien interdit mais réel qui peut naître entre deux jeunes gens de castes différentes. L’histoire est celle de Ratna, veuve de 21 ans, qui, alors qu’elle devait devenir la servante du couple formé par Ashwin –le fils de la riche famille pour laquelle elle travaillait jusqu’alors— et son épouse Bettina, se retrouve à servir le jeune homme seul car cette dernière lui a été infidèle et le mariage a été annulé. Cette cohabitation imprévue entre le patron dépressif et l’employée pleine de vie ouvre l’univers du film.

Loin des manichéismes, Rohena Gera tisse un scénario plein de finesse et en tire un film jamais didactique, où la mise en scène, divisant l’appartement en deux, utilisant les objets du quotidien (un plateau, un bureau…) fait affleurer ce qui, entre ces deux êtres, fait obstacle. Dans les rôles principaux, Tillotama Shome, joyeuse et forte et aussi tout en silences et en retenue pour respecter le rang qui est le sien et Vivek Gomber, douloureux puis peu à peu réveillé, ravivé, incarnent magnifiquement les ambivalences de l’Inde d’aujourd’hui.

 
Dans le même genre vous pouvez trouver THE LUNCHBOX DE RITESH BATRA (2013 (Comédie dramatique indienne sur les rapports entre les hommes et les femmes.) ou encore TOUS LES AUTRES S’APPELLENT ALI DE RAINER WERNER FASSBINDER (1973) (Dans la série les amours impossibles aux yeux de la société : une femme d’une soixantaine d’années s’éprend d’un homme de vingt-cinq ans son cadet, migrant marocain de surcroît...).

On pourrait prendre Monsieur comme un récit d’émancipation féminine, puisqu’il est centré sur Ratna, 21 ans, veuve depuis l’âge de 19 ans et à qui on a dit « au village » que «sa vie était finie ». La jeune femme travaille comme employée de maison à Bombay, elle cumule les emplois pour payer les études de sa petite sœur et voudrait elle-même quitter sa condition de servante pour devenir styliste. Malgré les écueils, et les règles sociétales, elle a en elle la force pour parvenir à réaliser ses rêves.

Mais le film est tout autant porté sur la figure de Ashwin, fils d’un gros promoteur immobilier dont le chemin est, en apparence tout tracé. Par sa mise en scène, Rohena Gera parvient à montrer à quel point celui-ci est encore plus coincé par le déterminisme de sa caste que la jeune femme pauvre qui travaille à son service. Monsieur devient alors le récit d’une double prise de conscience et c’est ce qui fait toute sa beauté.

Il n’y a ici ni bourreau ni victime, et si le fonctionnement immémorial de la société est très clairement et violemment ressenti dans le film, la réalisatrice procède par petites touches et soulève, mine de rien, de nombreuses questions à travers les transgressions opérées par Ratna et Ashwin. Principalement sortie dans les salles européennes, cette coproduction franco-indienne a sillonné de nombreux festivals internationaux et retenu l’attention un peu partout de la presse et du public.

Ratna, une jeune veuve originaire de la campagne, travaille comme domestique chez Ashwin, fils d’une riche famille de Bombay. Elle n’en demeure pas moins une femme combative et dynamique, qui ne perd pas de vue son rêve de devenir créatrice de mode. Ashwin, issu d'une haute ...

L’Inde, de nos jours. Un pays écartelé entre la modernité architecturale de ses grandes villes, telle Bombay, et l’archaïsme de certaines de ses traditions, évidemment croissant à mesure que l’on s’éloigne de l’anonymat des mégapoles. Rohena Gera a voulu se glisser ...

« Dans tout l'art hindou, l'expression du lien entre le corps et l'âme, entre le charnel et le spirituel dans le sentiment amoureux, se retrouve dans la poésie, la sculpture, la peinture...dans une parfaite symbiose. » L’absolue délicatesse du premier film de la réalisatrice ...