LA TOUR DE NESLE

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La Tour de Nesle, réalisé en 2021 par Noël Herpe, est une adaptation de la pièce d’Alexandre Dumas Père et Frédéric Gaillardet qui fut jouée pour la première fois le 28 mai 1882 avant de connaître huit cents représentations consécutives.  On y suit la lutte entre Marguerite de Bourgogne, femme de Louis X qui assassinait ses nombreux amants, et Buridan, un aventurier qui tente de la faire chanter.

La pièce s’inspire d’un véritable scandale, l’affaire de la Tour de Nesle qui s’est déroulée en 1314 et qui a provoqué l’emprisonnement de trois brus du roi de France Philippe IV le Bel pour cause d’adultère. Les amants de ces dernières ont été exécutés.  Noël Herpe n’a pas été le premier à porter la pièce à l’écran. Dès la période du muet, Albert Capellani (1909) et Febo Mari (1925) se sont lancé dans l’aventure. Au temps du Parlant, Gaston Roudés (1937) Abel Gance (1955) et Franz Anzel s’y sont essayé aussi. Le court métrage animé d’Albert Dubout, Anatole à la tour de Nesle (1947), offre une version animée et parodique de l’histoire.

Jézabel Carpi, a  été découverte en femme délurée dans La Nuit porte jarretelles (1985) de Virginie Thévenet. On l’a aussi vue dans Tanguy (2001) d’Etienne Chatiliez ainsi que dans divers téléfilms. En 1987, elle a réalisé le court métrage Chair de poule. Noël Herpe s’est, quant à lui, réservé le rôle de Buridan pour ce film au ton très personnel, qui revisite la pièce avec respect et originalité.

 
Dans le même genre vous pouvez trouver LA FILLE DE D'ARTAGNAN (Bertrand Tavernier offre lui aussi une vision personnelle de l'oeuvre de Dumas père.) ou encore LA TOUR DE NESLE (Ce film, sorti en 1955 et signé par Abel Gance, propose une adaptation très différente de la pièce.).

La Tour de Nesle est le deuxième long métrage du réalisateur Noël Herpe, (également connu comme journaliste, auteur, critique et historien de cinéma) après Fantasmes et fantômes (2017) où il adaptait Georges Courteline. Il a également joué dans plusieurs films tels Trente ans (Laurent Perrin, 2000), Cap nord (Sandrine Rinaldi, 2007) et Noël et sa mère (2020) réalisé par Arthur Dreyfus qui joue Philippe et Gaultier d’Aulnay dans La Tour de Nesle. 

Noël Herpe a tenu à éviter l’écueil du théâtre filmé pour La Tour de Nesle. C’est pour cela qu’il a fait appel à Sarah Schneider pour concevoir des décors aussi originaux que malins, et à Pascale Rousseau pour créer des costumes superbes. Il a tourné dans un appartement parisien qui donne réellement au spectateur l’impression de se trouver dans la fameuse tour pour un huis clos singulier. Le cinéaste a été aussi fasciné par le scandale littéraire qui entoure la pièce Dumas. Ce dernier avait pris de grandes libertés avec l’Histoire pour réécrire (et sans doute améliorer) l’œuvre de Gaillardet. 

Le réalisateur s’est passionné pour la dimension politique de La Tour de Nesle où Buridan fait la nique aux puissants. Il n’a pas jugé bon de transposer le récit à l’époque actuelle, ni de l’assortir d’un second degré. Il estime que la guerre des sexes à laquelle se livrent Marguerite et Buridan est très moderne. Il a donc décidé d’adapter la pièce littéralement en estimant que le kitsch et l’invraisemblance font partie de son charme. Noël Herpe déclare que La Tour de Nesle est « une sorte de préhistoire cinématographique où s’inventent sans le savoir le suspense, le truquage et le hors-champ. »

Un projet hors du temps et des modes, réalisé visiblement avec un budget riquiqui : une mise en images, très premier degré, d'une pièce d' Alexandre Dumas, un mélodrame historique sur l'histoire de Marguerite de Bourgogne, épouse de Louis X. Les moyens employés et parfois ...

A parcourir la formidable revue de presse de ce troisième opus herpien, on s’étonne pourtant du silence assourdissant du “Monde”, de “Libé” et des “Cahiers”… D’autant que ce film, radical et inventif, réalisé avec trois francs six sous et cependant créatif ...