Avant toi est le premier long métrage pour le cinéma de la réalisatrice anglaise Thea Sharrock. A priori, on n’attendait pas cette spécialiste de Shakespeare sur le terrain de la comédie romantique. Jusqu’alors, Thea Sharrock avait réalisé quelques épisodes pour des séries télévisées britanniques telles que The Hollow Crown qui regroupe des adaptations d’histoires écrites par Shakespeare ou encore Call the Midwife sur le quotidien d’une sage-femme londonienne à la fin des années 1950.

La télévision l’a d’ailleurs beaucoup inspirée pour son casting : Emilia Clarke qui interprète Louisa Clarke ou l’acteur Charles Dance, qui joue le père de Will Traynor partageaient l’affiche de Game of Thrones. Jenna Coleman, la sœur de Louisa dans le film, a tourné dans Dr Who. En revanche, Sam Claflin alias Will Traynor, ou Matthew Lewis, son infirmier, ont été repérés dans des grandes sagas du cinéma : Hunger Games pour l’un, Harry Potter pour l’autre.

Ses acteurs ont pourtant un point commun : ils sont britanniques et parlent avec l’accent british. Si Avant toi respecte la plupart des codes de la romcom, elle n’est en rien sous influence américaine : on y boit du thé – Louisa Clarke a la réputation de faire le meilleur de la région, on y mange des scones… Surtout son héros Will vit dans un château magnifique, typique de ceux qui dominent la campagne anglaise. En guise de campagne anglaise, c’est à Pembroke au Pays de Galles que le film a été tourné.

D’autres éléments prouvent que cette comédie sentimentale possède un charme très européen : la fin qu’on ne dévoilera pas, et tout un tas de références au cinéma qui parsèment son récit. Sont cités : Des hommes et des dieux de Xavier Beauvois, Tout sur ma mère de Pedro Almodovar ou encore James Bond contre Dr No de Terence Young. Sans doute les films de chevet de Jojo Moyes, l’auteur du roman dont le film est tiré et dont elle a signé elle-même l’adaptation.

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