LE CAIRE CONFIDENTIEL

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Par son titre, Le Caire confidentiel rappelle une référence en matière de roman noir, le fameux L.A. Confidential de James Ellroy, porté à l’écran par Curtis Hanson. Et au-delà de cette allusion, le polar ténébreux et poisseux de Tarik Saleh a l’étoffe d’un grand film noir.

Point de départ : le meurtre d’une chanteuse dans un grand hôtel de la capitale égyptienne. L’action se situe à la veille des manifestations de la place Tahrir et le début de la révolution du Nil en janvier 2011 et, à travers une enquête menée par un inspecteur entêté, le réalisateur suédois d’origine égyptienne explore diverses facettes d’une société gangrenée par la corruption.

Avec en tête d’affiche, le comédien libano-suédois Fares Fares, vu entre autres dans Zero Dark Thirty et Rogue One, Le Caire confidentiel a remporté le Grand Prix du Festival du film policier de Beaune ainsi que le Grand Prix à Sundance. Pour autant, le film reste interdit en Egypte où il ne circule que sous forme de copies-pirates.

 
Dans le même genre vous pouvez trouver SERPICO (Un flic intègre confronté à la corruption des policiers se bat pour imposer la justice) ou encore LES DERNIERS JOURS D'UNE VILLE (En 2009, un cinéaste filme Le Caire et les prémisses d'une révolution).

Né à Stockholm d’un père égyptien et d’une mère suédoise, Tarik Saleh a été graffeur, avant de travailler dans la presse puis de réaliser des documentaires dont un sur la mort de Che Guevara. Il a ensuite signé une fiction d’animation, Metropia, et Tommy, un thriller situé à Stockholm.  C'est en travaillant comme journaliste dans les années 90 qu’il a pu mesurer à quel point la corruption est répandue, en Égypte. « Même au guichet de la poste ou à celui de la gare, explique-t-il, vous devez être conscient du fait qu'il vous faudra ajouter un petit extra. Mais il faut savoir à qui donner l'argent, combien, et quand. C'est un art. Il faut lire les signaux. Si vous proposez trop d'argent, vous êtes un pigeon. Si vous donnez trop peu, vous n'obtiendrez rien. »

Le Caire confidentiel a connu un tournage digne d’un polar à haut suspense. « Trois jours avant le début des prises de vues, raconte le réalisateur, alors que j'étais en train de déjeuner avec des journalistes, mon producteur égyptien me téléphone pour me dire : "Il faut partir. Maintenant." Le producteur insiste : "Tout de suite ! » Rentré à l'hôtel, Tarik Saleh constate en effet que les membres de la Force de sécurité nationale l’attendent, son scénario en main. Le tournage est interdit. Il doit plier bagage, et l’équipe filmera finalement à Casablanca. Certains extérieurs ont malgré tout été tournés en Égypte grâce à une équipe secondaire, que le cinéaste dirigeait via Facetime.

Le Caire confidentiel tire son scénario d’un fait divers qui avait fait grand bruit en 2008 : l’assassinat à Dubaï de la chanteuse libanaise Suzanne Tamim. Le richissime promoteur immobilier égyptien, Hicham Talaat Moustafa, un ami du fils de l’ex-président Moubarak, avait commandité le meurtre de cette pop star avec laquelle il avait une relation. Condamné à mort dans un premier temps, il a vu sa peine commuée en quinze ans de prison. En 2017, en vertu d’une grâce présidentielle, il a été libéré pour raisons médicales. Ce qui ne l’a pas empêché de lancer de nouveaux projets immobiliers pharaoniques.

Belle idée que d'emmener les codes si efficaces du polar scandinave voir ailleurs ce qui s'y passe, et en l'occurrence de les confronter au chaos égyptien à la veille de la révolution de 2011 : Tarik Saleh (réalisateur) et le brillant Fares Fares (acteur, ici formidable en ...

2011, Le Caire, Place Tahrir Un plan de très grand ensemble, saisi dans une plongée impressionnante découvre la foule réunie pour une manifestation énorme et hurlant « liberté ». (C’est d’ailleurs le seul plan du film où l’on reconnaît la ville de Casablanca, ...

Dans un bon policier, l’intrigue est un prétexte. Elle doit certes être en mesure de tenir en haleine l’attention du spectateur, mais vaut surtout pour sa capacité à tracer un parcours, le plus souvent sinueux, dans un milieu, d’une surface fondée sur les apparences ...