ON THE LINE

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Elvis Cooney est un animateur de radio vivant à Los Angeles avec sa femme Olivia et sa fille Adria . Avec son équipe, il présente « On the Line », une émission de nuit diffusée sur la radio KLAT. Un soir un mystérieux auditeur disant se nommer Gary l’appelle et prétend qu’il se trouve au domicile d’Elvis et qu’il a kidnappé sa femme et sa fille. Tel est le point de départ du scénario du film réalisé par Romuald Boulanger, ON THE LINE, avec Mel Gibson dans le rôle principal. 

Ce film est l’adaptation en long métrage du court métrage que le cinéaste français Romuald Boulanger, ancien animateur radio, avait réalisé sous le titre TALK. Il en avait puisé l’idée de départ dans une mésaventure qui lui était arrivée quelques années plus tôt, comme il l’a raconté : « J’avais reçu l’appel d’un auditeur qui affirmait  avoir kidnappé ma mère et qu’il la tuerait sans hésiter s’il ne passait pas à l’antenne. » 

Né en 1978, Romuald Boulanger a de fait été de 1996 à 2010 l’un des animateurs vedettes de la radio privée NRJ, en recevant dans son émission des stars internationales comme Madonna, U2, Rihanna, Will Smith ou Jennifer Lopez. C’est après avoir créé et produit plusieurs publicités et séries qu’il réalise son premier court métrage TALK en 2019. L’année suivante, il écrit, produit et réalise  le film CONNECTES avec Nadia Farès, François-Xavier Demaison et Audrey Fleurot dans les rôles principaux.

 
Dans le même genre vous pouvez trouver TAKEN (Egalement réalisé par un cinéaste français, Pierre Morel, ce thriller haletant met lui aussi en avant une star hollywoodienne, Liam Neeson) ou encore UN FRISSON DANS LA NUIT (Dans PLAY IT MISTY FOR ME (titre original), son réalisateur Clint Eastwood incarne à l'écran Dave Garder, un animateur de radio de nuit).

Toute l’action du film se passe à Los Angeles mais, coproduction oblige, le tournage s’est entièrement déroulé à Paris. Tout a donc été recréé, tandis que certains plans des immeubles de La Défense figurent la ville américaine et ses buildings. A l’exception d’une minute à peine au sein du générique de début tournée, elle, à Los Angeles. La majorité des scènes de ON THE LINE ont donc été tournées dans les studios de Bry-sur-Marne, en région parisienne, lesquels accueillaient ainsi pour la première fois de leur existence l’acteur hollywoodien Mel Gibson. 

A la mi-temps du film environ, Romuald Boulanger a glissé un clin d’œil à sa première carrière radiophonique . Mel Gibson, marchant dans un couloir de la radio,  passe ainsi devant une affiche où apparaît  le visage de l’humoriste, acteur et animateur de radio Manu Payet et sur laquelle on peut lire le numéro d’une fréquence, FM 100.3. Ce qui, dans la réalité, correspond à celle de la radio NRJ, l’ancienne station du cinéaste. 

ON THE LINE, n’est pas, loin s’en faut, le premier film à mettre en avant l’univers  de la radio. Sans souci d’exhaustivité, on peut ainsi citer des films dans des genres et des inspirations aussi différents que GOOD MORNING ENGLAND un « feelgood movie » de Richard Curtis qui revient sur une radio-pirate britannique des années 60, RADIO CORBEAU d’Yves Boisset qui livrait ici une fable politique sur les méfaits de la délation anonyme, RADIO DAYS de Woody Allen, véritable hommage à la radio populaire américaine des années 30 ou bien encore la satire dévastatrice  de Jean Yanne, TOUT LE MONDE IL EST BEAU TOUT LE MONDE IL EST GENTIL qui n’a rien perdu de son mordant sur le petit monde de la radio, cinquante ans après sa sortie.

Ce genre de petite série B au principe généralement statique, en l’occurrence avec un interlocuteur au téléphone, au sein d’un standard ou encore comme ici sur les ondes radio, nous parvient sporadiquement sur les écrans. On pense aussi bien au très réussi et sous tension ...

J'ai bien du mal à comprendre l'acharnement contre ce film. Il est pourtant très bien réalisé, bien écrit, bien interprété, correctement mis en scène. Ce n'est pas le film de l'année, ce n'est pas le meilleur rôle de Gibson (loin de là), ce n'est ...

Un 7/10 , bon film qui ce regarde bien ce n'est pas une blague et cerise sur le gâteau vous ne verrez pas de connerie du wokistan ou toutes autres déjection de terrorisme idéologique dans ce film ...