M. BUTTERFLY

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Si incroyable que soit cette histoire, son point de départ est vrai. Il y eut bel et bien à l’ambassade de France à Pékin, un comptable, homme marié à la vie sans remous, qui entretint une liaison avec une chanteuse d’opéra dont il découvrit bien plus tard qu’elle était en réalité un homme doublé d’un espion. David Henry Hwang a adapté le scénario du film de Cronenberg d’après sa propre pièce de théâtre, qu’il avait écrite en 1988 en s’inspirant d’un article du New York Times relatant le procès du diplomate français Bernard Bouriscot : celui-ci avait eu vingt années durant une aventure amoureuse avec la chanteuse d’opéra Shi Pei Pu sans jamais réaliser qu’elle était un homme, arguant du fait qu’il ne l’avait jamais vu(e) nu(e).

De ce matériau, David Cronenberg tisse un film théâtral où le vrai et le faux se mélangent sans cesse. Qui sont ces gens ? Quels sont leurs sentiments ? Qui ment ? Qui dit la vérité ? Tout le monde triche dans M Butterfly, des fonctionnaires gonflant leurs notes de frais aux chanteuses qui sont des chanteurs en passant par le consul épiant ses ouailles via des micros.

David Cronenberg est le cinéaste de l’ambivalence, il a toujours observé, de La Mouche à History of Violence en passant par Crash, la dualité qui fait de l’homme un monstre –et réciproquement– quand il ne mettait pas en scène, comme dans Dead Ringers /Faux semblants avec déjà Jeremy Irons, des frères jumeaux aux caractères opposés. On comprend aisément que cette histoire entre Orient et Occident, vérité et mensonge, romance et passion, l’ait attiré.

 
Dans le même genre vous pouvez trouver THE CRYING GAME DE NEIL JORDAN ou encore STAGE BEAUTY DE RICHARD EYRE (2005) .

Acteur chinois à la beauté gracile découvert dans L’Année du Dragon de Michael Cimino (1985) puis Le Dernier Empereur de Bernardo Bertolucci (1987), John Lone est une Song Liling troublante et convaincante. Le cinéma a souvent joué de ces histoires où l’identité sexuelle incertaine des protagonistes met leurs partenaires en émoi.

Versant comédie, Julie Andrews interprétait une chanteuse d’opéra qui se déguisait en homme pour trouver un emploi dans un cabaret dans Victor Victoria de Blake Edwards (1982) et Dustin Hoffman était un acteur au chômage qui se transformait en femme pour décrocher un rôle dans une Sitcom dans Tootsie de Sidney Pollack (1983).

Versant drame Jaye Davidson était une séduisante chanteuse dont un soldat britannique tombait amoureux avant de découvrir qu’il s’agissait d’un homme dans The Crying Game de Neil Jordan (1992)… L

e comédien anglais Jeremy Irons est plus que parfait dans le rôle de René Gallimard. Il faut dire qu’il s’est toujours fondu dans des univers très différents avec une aisance remarquable. Il s’est imposé dans La Maîtresse du Lieutenant Français de Karel Reisz en 1981, et fut coup sur coup un contrelaître polonais dans Travail au Noir de Jerzy Skolimowski (1982), un impeccable Swann dans Un amour de Swann de Volker Schlöndorff (1984), un jésuite dans Mission de Roland Joffé (1986). Au fil de sa carrière, il ne cessa de surprendre par ses choix et l’intensité de ses rôles, qu’il tourne avec Barbet Schroeder (Le Mystère Von Bulow, qui lui valut l’Oscar du Meilleur Acteur en 1990), Steven Soderbergh (Kafka, 1991) ou Louis Malle (Fatale, 1992). Plus tourné vers les grosses productions américaines dans les années 2000, il n’en était pas moins de l’aventure particulière et dérangeante du Inland Empire de David Lynch en 2007.

Vu dans d'affreuses conditions : sur un ordi, dans une qualité misérable. Mais ça ne m'a pas empêché d'en voir la splendeur. M. Butterfly est peut-être le film le plus méconnu de Cronenberg, mais pourtant, qu'est-ce que c'est beau ! En même temps, on pouvait s'en douter, ...

Pékin, 1964. René Gallimard est comptable à l'ambassade de France en Chine, marié et consciencieux dans son travail. A une réception donnée par l'ambassade suédoise, il assiste à une représentation de l'opéra de Puccini, "Madame Butterfly" : de suite il est envoûtée ...

Un des rares Cronenberg qu'il me restait à voir, mineur me diriez vous ? Et bien pas tant que cela, disons qu'il se place dans une bonne moyenne au cœur d'une filmographie ne manquant pas d'œuvres de grande qualité, et je ne cache pas que c'est un de mes réalisateurs favoris. ...