MORT SUR LE NIL (VERSION RESTAURÉE)

en VOD

En remportant un franc succès à travers le monde (un demi-million dentrées en France en 1975, notamment), Le crime de l'Orient-Express avaient conforté les producteurs John Brabourne et Richard B. Goodwin dans leur idée quils tenaient un bon filon avec les adaptations prestigieuses des romans d'Agatha Christie. Il leur fallut néanmoins près de quatre ans pour monter Mort sur le Nil qui réunit à nouveau un générique de folie : autour de Peter Ustinov, dans la peau d'Hercule Poirot, on trouve en effet Bette Davis, David Niven, Mia Farrow, Maggie Smith, Angela Lansbury, Jane Birkin et George Kennedy.

Aujourd'hui, nul n'imagine personne d'autre dans la peau d'Hercule Poirot que Peter Ustinov qui l'a personnifié à merveille, apportant notamment un humour moins présent dans les romans d'Agatha Christie. Le légendaire acteur britannique, francophone averti, a incarné le détective belge à cinq autres reprises dans deux nouveaux films et trois téléfilms. Jamais, cependant, un épisode ne rencontrera autant de succès que Mort sur le Nil, qui attira 1,2 millions de spectateurs rien qu'en France.

Ustinov est pourtant un choix de la production par défaut. Il a en effet été appelé pour pallier la défection d'Albert Finney qui avait incarné Poirot dans Le crime de l'Orient-Express. Cet autre grand acteur anglais a refusé de reprendre le rôle au motif que, sur le tournage du précédent épisode, il avait mal supporté l'espace confiné des wagons de train, son maquillage ne cessant de couler en raison de la chaleur ambiante. Il craignait que ce soit pire en Egypte. Il avait vu juste : chaque jour, le tournage de Mort sur le Nil dut s'interrompre à midi, heure à laquelle il faisait trop chaud pour travailler…

 
Dans le même genre vous pouvez trouver LE CRIME DE L'ORIENT EXPRESS ou encore CHARLIE CHAN EN EGYPTE .

Publié en 1937, Mort sur le Nil est avec Le crime de l'Orient-Express et Le meurtre de Roger Ackroyd l'aventure la plus célèbre d'Hercule Poirot, personnage créé en 1920 par Agatha Christie. Héros de 33 romans et d'une bonne trentaine de nouvelles, il rivalise avec Maigret pour le titre de meilleur limier de l'histoire ! Pour la petite histoire, c'est en accompagnant au Moyen-Orient son second mari, l'archéologue Max Mallowan, qu'Agatha Christie eut l'idée de transposer l'action de quelques-uns de ses romans et nouvelles dans des cadres exotiques. On dit même que pour écrire Mort sur le Nil, la romancière séjourna à l'Hôtel Old Cataract d'Assouan, lieu où transitent les passagers du bateau au début du film.

Cinéaste anglais un peu oublié, à tort ou à raison, John Guillermin a bâti sa réputation sur des films à grand spectacle efficaces comme Le crépuscule des aigles, Le pont de Remagen ou La tour infernale. Deux ans avant Mort sur le Nil, il a tourné le remake de King Kong, plus célèbre pour ses prouesses techniques et les formes de Jessica Lange que pour ses vertus cinématographiques. Il n'empêche, Guillermin est alors au faîte de sa gloire et connaîtra étrangement après Mort sur le Nil, l'un de ses meilleurs films (lauréat de l'Oscar des Meilleurs Costumes), une dégringolade spectaculaire. Il signera notamment en 1984 l'improbable  Sheena, reine de la jungle, navet intégral qui fait le bonheur des amateurs de bizarreries kitsch.

De toutes les stars présentes au générique de Mort sur le Nil, Angela Lansbury est celle dont la composition baroque crève l'écran. Impayable en écrivain alcoolique aux attitudes et à l'accoutrement grotesques, l'actrice anglaise signait avec ce rôle un retour marquant au grand écran après des années passées sur les planches à glaner les récompenses les plus prestigieuses. C'est aussi grâce à ce personnage qu'elle fut choisie, deux ans plus tard, pour incarner Miss Marple dans Le miroir se brisa, nouvelle prestation marquante qui lui ouvrit les portes de la série Arabesque. Disparu l'année suivant la sortie de Mort sur le Nil, le compositeur Nino Rota est l'autre attraction du film. Le complice de Federico Fellini écrivit à cette occasion l'une de ses rares partitions pour le cinéma anglo-saxon, l'autre exemple notable étant sa contribution mythique au Parrain de Coppola.