ANGEL

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Angel est le 9e film du très éclectique François Ozon, formé à la Fémis et qui aborde le long-métrage en 1998 avec Sitcom. Après le succès populaire de 8 Femmes et quelques autres films situés à l'époque contemporaine, le cinéaste aborde ici un genre plus baroque.

L'adaptation du roman d'Elizabeth Taylor est signée Martin Crimp, traducteur et auteur de théâtre, qui écrit des dialogues à la Oscar Wilde. François Ozon confie le rôle principal à une quasi inconnue Romola Garai, aperçue dans Scoop de Woody Allen. Celui du protagoniste masculin au débutant Michael Fassbender et réunit quelques acteurs plus expérimentés comme Charlotte Rampling dont il a relancé la carrière avec Sous le Sable et Swimming Pool. Comme Sam Neill mondialement connu depuis 1993 après La Leçon de Piano de Jane Campion et Jurassic Park de Steven Spielberg. Comme Lucy Russel qui s'est illustrée en français dans L'Anglais et ele Duc d'Eric Rohmer et qu'on a revue dans Batman Begins de Christopher Nolan.

Enfin c'est au chef opérateur Denis Lenoir que François Ozon confie l'esthétique visuelle de ce grand mélo...

 
Dans le même genre vous pouvez trouver AUTANT EN EMPORTE LE VENT ou encore ESTHER KAHN .

Au départ, pour le personnage d'Angel, Elizabeth Taylor s'inspire d'un auteur populaire du 19ème siècle Marie Corelli qui comptait la Reine Victoria parmi ses plus ferventes lectrices. A l'arrivée, Angel évoque une autre héroïne qu'on adore détester : la Scarlett O'Hara d'Autant en Emporte le Vent. L'histoire se déroule entre 1900 et 1920 mais Angel, qui est un personnage décalé, continue de porter corsets et crinolines. Ainsi sa magnifique robe de bal rouge, évoque celle de Bette Davis dans L'Insoumise de William Wyler.

La flamboyance visuelle rappelle autant l'univers de Minnelli et Cukor, que celui des Quatre filles du docteur March de Mervyn Le Roy, même si enis Lenoir s'est plus particulièrement inspiré du travail de Jack Cardiff sur Le Narcisse Noir de Michael Powell. La Paradise House dans laquelle Angel vit en recluse, incarne le statut social de Manderlay dans le Rebecca d'Hitchcock, mais aussi le kitsch du Ludwig de Visconti et le côté prison du célèbre Chateau du Dragon de Mankiewicz.

Le portrait d'Angel, imaginé dans l'esprit de celui de Dorian Gray, s'inspire du travail du peintre Lucian Freud et a été réalisé par Gilbert Pignol qui avait déjà recrée les Van Gogh du film de Maurice Pialat. Philippe Rombi ose le lyrisme à la Frank Skinner, compositeur musical des mélos de Douglas Sirk.

Enfin, on reverra Romola Garai dans Expiation de Joe Wright et Michael Fassbender enchaînera avec 300 de Zack Snyder où il est étonnement bodybuildé, avant de triompher dans Hunger, dans le rôle de l'activiste irlandais Bobby Sands. Quant à Elizabeth Taylor (qui n'a aucun lien de parenté avec la célèbre actrice), un autre de ses romans "Mrs Palfrey ay the Clermont" a été porté à l'écran en 2005 par Dan Ireland et adapté en français pour la télévision en 1995 sous le titre Madame Dubois- Hôtel Bellevue par Jean-Pierre Améris.