LES DISPARUS DE SAINT-AGIL (VERSION RESTAURÉE)

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S’il est une oeuvre qui incarne les sortilèges de l’enfance c’est bien Les Disparus de Saint-Agil de Christian-Jaque devenu le mètre étalon des films de collèges. 

Le film, sorti en 1938, déroule un impressionnant casting d’adultes : Michel Simon, Erich Von Stroheim, Aimé Clariond, Robert Le Vigan ou Armand Bernard. Mais paradoxalement ils passent pour des seconds rôles face aux gamins qui sont au cœur du film et dont certains sont devenus célèbres. 

C’est le cas notamment de Marcel Mouloudji, et chez les figurants de Charles Aznavour et Serge Reggiani. Film sans femme, Les Disparus auront pourtant quelques enfants et notamment une fausse suite écrite par Pierre Véy et réalisée par Georges Lampin Les Anciens de Saint-Loup. Toutefois le dernier grand héritier en date reste Les Choristes de Christophe Barratier sorti en 2004.

 
Dans le même genre vous pouvez trouver L'ASSASSINAT DU PÈRE NOËL (1934) .

En 1913 au pensionnat Sainte Marie de Meaux un jeune collégien crée une société secrète nommée les "Chiches capons". En 1935 le collégien devenu libraire et écrivain publie Les Disparus de Saint-Agil très inspiré de son enfance. Il se nomme Pierre Véry. L’écrivain va devenir le pourvoyeur de deux grands films Goupi Mains Rouges de Jacques Becker et donc Les Disparus de Saint-Agil signé Christian-Jaque. Lequel Christian-Jaque fera encore un bout de chemin avec l’œuvre de Véry dont il tirera deux autres films : L’enfer des anges en 1939 et L’assassinat du Père Noël en 1941. 

Si l’on veut jouer au cinéphile psy on notera que le thème de la disparition renvoie chez Pierre Véry à celle de son frère ainé disparu lors de l’expédition des Dardanelles. Mais le vrai disparu du film c’est le dialoguiste dont le nom ne figure pas au générique. Et cet homme c’est Jacques Prévert. On l’entend dans des répliques comme « Je ne peux pas m’en aller, j’ai peur des arbres » ou quand les enfants qui ont une angine souffrent de « rouge-gorge ». Parmi les trois jeunes héros, si Marcel Mouloudji dont c’est déjà le 4ème film fera une carrière d’acteur et de chanteur renommé Jean Claudio tournera beaucoup en France et à l’étranger quant au troisième Serge Grave il deviendra réalisateur télé. 

Von Stroheim dans le rôle du prof d’anglais incarne vraiment l’étranger, l’apatride, ce qu’il est un peu lui même. Dans cet avant-guerre tumultueux après une brillante carrière à Hollywood il s’est réfugié en France où il vient de tourner dans La Grande illusion de Renoir  et L'Alibi de Chenal excusez du peu. Encore un mot sur Christian-Jaque, de son vrai nom Christian Maudet, il fut à la fois décorateur et journaliste avant de devenir cinéaste. Technicien rapide et expert, il fut aussi souvent scénariste de ses films. Comme quoi tous ces gens qui font l’apologie de l’école buissonnière se révèlent de sacré bosseurs.