LE CRIME DE GIOVANNI EPISCOPO (VERSION RESTAURÉE)

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C’est un bouleversant portrait d’homme que brosse Alberto Lattuada avec Le Crime de Giovanni Episcopo (1947). Le héros est un employé de banque sans histoire qui vit dans une pension de famille. Rien ne le prédispose à l’aventure jusqu’au jour où il rencontre un escroc qui va le faire petit à petit tomber dans la délinquance et cela d’autant plus vite que le brave homme va s’éprendre de la maîtresse et complice de son nouvel ami. Amours tragiques et trahisons attendent le héros pour un drame inévitable. 

Le Crime de Giovanni Episcopo a été présenté en compétition  au Festival de Cannes en 1947. Alberto Lattuada a reçu le Prix du meilleur réalisateur du Syndicat de la Critique italien en 1948. Le réaisateur s’est lancé dans ce projet pour mettre en avant Aldo Fabrizi parfois surnommé le « Raimu italien » qui a participé au scénario. Ce dernier avait été aussi admirable dans Rome, ville ouverte (1945) de Roberto Rossellini qui lui a permis de se faire connaître dans le monde entier et on le retrouvera dans Nous nous sommes tant aimés  ! (1974) d’Ettore Scola.

Le cinéaste a fait appel à son père, Felice Lattuada, pour composer la partition du film. Ce dernier a écrit neuf musiques de films entre 1931 et 1953, dont six pour son fils Alberto. On lui doit aussi plusieurs opéras dont un Don Giovanni en 1925 et une adaptation des Précieuses ridicules de Molière en 1929. Il a également été régulièrement chef d’orchestre à la Scala et au Teatro del Verne de Milan. Nino Rota (non crédité au générique) est venu lui prêter main-forte pour Le Crime de Giovanni Episcopo.

 
Dans le même genre vous pouvez trouver L'ANGE BLEU (La déchéance d'un professeur respectable qui tombe follement amoureux d'une danseuse. Emil Jannings tombe sous le charme de Marlene Dietrich sous la direction de Josef Von Sternberg.) ou encore GILDA (Rita Hayworth est une merveilleuse femme fatale qui mène les hommes à leur perte dans ce film de Charles Vidor.).

Le Crime de Giovanni Episcopo est très librement adapté d’un roman de Gabriele d’Annunzio paru en 1891. L’auteur avait puisé son inspiration dans la littérature russe et plus particulièrement dans l’œuvre de Fiodor Dostoïevski (1821-1881). Le livre avait déjà été porté à l’écran en 1916 par Mario Gargiulo sous le titre Giovanni Episcopo avec Achille Vitti, Tina Xeo et Alberto Casanova dans les rôles principaux. Plusieurs critiques ont établi un parallèle entre le film d’Alberto Lattuada et L’Ange bleu (1930) de Josef von Sternberg, les deux films évoquant un honnête homme qui sombre dans la déchéance par amour.

Après Le Crime de Giovanni Episcopo, Yvonne Sanson, qui incarne Ginevra, a retrouvé Alberto Lattuada pour Le Manteau (1952), adaptation libre de Gogol mettant aussi en avant un personnage de petit employé qui se fait humilier. La comédienne s’est ensuite fait remarquer dans Le Conformiste de Bernardo Bertolucci en mère de l’héroïne jouée par Stefania Sandrelli (1971). Sa carrière battant de l’aile, elle s’est recyclée comme traductrice n’apparaissant que dans quelques séries télévisées avant son décès en 2003.

Amedeo Fabrizi, fils du comédien principal Aldo Fabrizi, s’est glissé dans la peau du fils du héros. A leurs côtés, on peut reconnaître Alberto Sordi, future grande star italienne, dans un petit rôle. Avant ce film, ce dernier était notamment apprécié pour sa voix car il doublait Oliver Hardy du duo Laurel et Hardy. Il avait travaillé avec Aldo Fabrizi au théâtre au milieu des années 1930. Il n’a commencé à être remarqué par le grand public que quelques années après Le Crime de Giovanni Episcopo grâce à Federico Fellini qui l’a fait connaître dans Le Cheik blanc (1952) et Les Vitelloni (1953) puis grâce aux comédies de Steno comme Un Américain à Rome (1964). Gina Lollobrigida fait aussi une apparition non créditée dans le film, en invitée d’une soirée.

Un employé de bureau sans histoire, Giovanni Episcopo, va rencontrer un soir un homme charismatique qui se dit aventurier et qui va le plonger dans une vie qu'il ne soupçonnait pas, entre fêtes et belles rencontres avec les femmes. Mais tout cet apparat va être peu à peu ...

Le Crime de Giovanni Episcopo est un film italien tourné peu de temps après la fin de la 2nde G.M. mais l'histoire se déroule vers 1900. On découvre un brave et honnête employé de bureau à la vie simple, il est comme sa vie effacé et sans ambitieux jusqu'au jour ou il croise ...

Ce second film d'Alberto Lattuada adapte un roman de Gabriele D'Annunzio (scénario de Lattuada, Federico Fellini et Suso Cecchi D'Amico). Point de départ de l'intrigue : Dans le milieu prolétaire romain, un modeste fonctionnaire fait la rencontre de Wanzer, un ...